◉幼少時代
3歳の頃、兄の影響でラケットを握る。「とても活発で元気な女の子。運動ができないということもなかったです。バドミントンを始めたのも３歳ぐらいで、英才教育をするつもりはなかったのですが、兄の練習に行くときに茜を体育館に連れて行ったので、そこで打つようになりました」（母）。年長のときに週2回、平泉寺スポーツクラブで父が指導。

◉小学生時代
勝山南部ジュニアに入部。全国小学生ABC大会には、６年連続で出場し、５回優勝（3年時に２位）と、この時期からスーパー小学生として注目を集めていた。全国小学生大会でもシングルスで４連覇を達成。「小６まで週１回スイミングを習っていましたが、これは健康のため。水の中の運動は喘息にもいいんです。また、背泳ぎの練習をよくしていましたが、バドミントンは利き手の方にボディバランスが偏るので、体の両側を使った動きができたおかげで、バランスもよいほうだと思います」（母）。

◉中学生時代
勝山南部中学に進学。部活に加え、勝山南部ジュニア、勝山チャマッシュの３つを拠点に練習に励んだ。中１で全日本ジュニア新人の部で優勝。中２のときは、全日本ジュニアでは高校生に交じって戦い3位入賞を飾っている。全日本総合では予選を見事勝ち上がり、史上最年少で本戦出場を果たしてみせた（１回戦敗退）。その後、ナショナルB代表に選出。中３では念願の全国中学校大会を制覇。世界ジュニアにも出場し、準優勝を決めている。また、中学生では初となるナショナルA代表にも選出された。「茜の一番の強さを感じるのはミスの少なさと読みのよさ。そして経験の多さでしょう。私はあまり勝ち負けにこだわりませんが、見ている人も、プレーしている人も楽しい試合をしてほしいと思います。人間的に誰からも好かれる人になってほしい」（父）。

◉高校生時代
地元の勝山高に進学。高１でインターハイを制し、世界ジュニアでも前年に引き続き決勝に進出。大堀彩との決勝をものにし、見事金メダルを獲得した。また、世界トップ選手が集うヨネックスOPジャパンにも出場すると、次々と強敵を撃破。日本人対決となった決勝もストレートで下し、スーパーシリーズ初優勝。SS史上最年少V（16歳３カ月）を飾り、世界のメディアを驚かせた。2年生になっても順調に実力をつけ、インターハイ連覇し、南京ユースオリンピックでは銀メダルを獲得。全日本総合では高２としては２人目の優勝を飾り、スーパーシリーズファイナルでは初出場ながら堂々のベスト４入りを果たした。※BWF（世界バドミントン連盟）が制定する『もっとも躍進した選手』に２年連続（2013、2014）で選出された

■バドミントン・マガジン
　 2013年12月号「クローズアップ　山口茜が歩んできた道」より