４年に一度行なわれるスポーツの祭典・オリンピック。今回はブラジル・リオデジャネイロが開催地となり、100年以上の歴史を持つ五輪では、初めて南米の国で実施される。
ここでは、バドミントン競技が採用された1996年アトランタ五輪の優勝者や、海外選手の活躍を紹介しよう。
1996年
アトランタオリンピック
＜Atlanta Olympic＞
近代オリンピック100周年を迎えたアトランタ五輪には、当時の国際オリンピック連盟に加盟していた197カ国・地域がすべて参加。バドミントン競技はアメリカ・ジョージア州立大学体育館を舞台に、30カ国・地域から192選手が集結し、栄光のメダルを争った。なお、今回から混合ダブルスも新たに加わり、計５種目で実施されている。
前回バルセロナ大会ではインドネシア旋風が巻き起こったが、アトランタの地では他国の勢いが上回り、韓国、インドネシア、中国、デンマークの４カ国が金メダルをつかみとった。
群雄割拠とされた男子シングルスを制したのは、現在の世界バドミントン連盟の会長を務めるポール・エリク・ホイヤーラーセン（デンマーク・名前は当時のもの）。前回に続いて上位独占を目論んだインドネシア勢を抑え、30歳のベテランが全試合２−０のストレートで勝ち上がり、輝くメダルをつかみとった。
女子シングルスは、前回バルセロナ五輪の決勝戦で悔し涙をのんだ方銖賢（韓国）が、４年越しの金メダルを獲得。準決勝では、バルセロナの頂上決戦で敗れているスシ・スサンティ（インドネシア）にきっちりリベンジを果たしての優勝だった。
男子ダブルスは、金メダル本命とされたインドネシアの至宝・リッキー／マイナキーが、マレーシアのチー／ヤップを決勝で下し、鮮やかに黄金のメダルを手中におさめた。女子ダブルスでは当時の世界女王である葛菲／顧俊が、母国・中国にとって初となる「金」をもたらし、混合ダブルスでは韓国の金東文／吉永雅が、朴柱奉／羅景民との同国決勝を制して、韓国に２つ目の金メダルを持ち帰っている。
【アトランタ五輪メダリスト】
男子シングルス
金メダル◎ポールエリク・ホイヤーラーセン（デンマーク）
銀メダル◎薫炯（中国）
銅メダル◎ラシッド・シデク（マレーシア）
女子シングルス
金メダル◎方銖賢（韓国）
銀メダル◎ミア・アウディナ（インドネシア）
銅メダル◎スシ・スサンティ（インドネシア）
男子ダブルス
金メダル◎リッキー／レキシー（インドネシア）
銀メダル◎チー／ヤップ（マレーシア）
銅メダル◎カントノ／アントニウス（インドネシア）
女子ダブルス
金メダル◎葛菲／顧俊（中国）
銀メダル◎吉永雅／張恵玉（韓国）
銅メダル◎秦芸源／唐永淑（中国）
混合ダブルス
金メダル◎金東文／吉永雅（韓国）
銀メダル◎朴柱奉／羅景民（韓国）
銅メダル◎劉堅軍／孫曼（中国）
※アトランタ大会から３位決定戦を実施