日本バドミントン協会が更新する、4月の日本ランキングが発表されている。新年度を迎え、新たな所属先となった選手もチェックしながら、各種目の注目ポイントを紹介しよう。

【男子シングルス】

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奈良岡功大（FWDグループ／上写真）が、桃田賢斗（NTT東日本）を抜き、自身初の日本ランキング1位に。世界ランキングでも5位と日本勢トップを走っており、世界＆日本ランキングで日本の1番手となった。ただし、日本ランキングでの差はわずか15ポイントとわずか。3位の西本拳太（ジェイテクト）、常山幹太（トナミ運輸）も続いている。

世界ランクでは桃田に次ぐ日本勢5番手につける渡邉航貴（BIPROGY）が、11位から7位に浮上。それに伴い、8位以降の、小本翔太（日立情報通信エンジニアリング）、古賀穂（NTT東日本）、秦野陸、高橋洸士（いずれもトナミ運輸）が、先月より一つずつ順位を下げている。

【女子シングルス】

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世界ランク1位を守り続ける山口茜（再春館製薬所／上写真）が、日本ランキングでも1位に君臨。2位の奥原希望（太陽ホールディングス）に大きな差をつけている。3位以下は、3位＝大堀彩（トナミ運輸）、4位＝川上紗恵奈（北都銀行）、5位＝髙橋明日香（ヨネックス）、6位＝仁平菜月（ヨネックス）と、ふたば未来学園OGが4人並んでいる。

大阪国際チャレンジ（IC）で優勝した齋藤栞（ACT SAIKYO）が、1ランクアップして10位。柳井商工高から再春館製薬所に入った明地陽菜が20位にランクインした。明地の後輩で、3月の高校選抜女子シングルスで優勝した高校2年生の宮崎友花は、現在23位につけている。

【男子ダブルス】

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世界ランク4位の保木卓朗（上写真・手前）／小林優吾が、独走で1位をキープ。2位の竹内義憲／松居圭一郎（日立情報通信エンジニアリング）、3位の古賀輝／齋藤太一（NTT東日本）を大きく引き離している。社会人1年目を迎えたインカレ王者の武井優太／遠藤彩斗（NTT東日本）は、5位につけている。

大阪国際チャレンジ優勝の山下恭平／緑川大輝（NTT東日本）が、1ランクアップの7位。混合ダブルスで世界ランク上位の二人が同じ所属チームとなり、じわじわと順位を上げている。

【女子ダブルス】

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世界ランク2位の志田千陽（上写真・左）／松山奈未（再春館製薬所）が1位をキープ。同6位の福島由紀／廣田彩花（丸杉）、同9位の松本麻佑／永原和可那（北都銀行）が追う展開は変わらない。

4位は世界ランクでも日本勢4番手につける中西貴映／岩永鈴（BIPROGY）、5位は世界ランク急上昇中の櫻本絢子／宮浦玲奈（ヨネックス）。2ペアの差は、わずか47.5だ。

【混合ダブルス】

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世界ランク2位の渡辺勇大（上写真・右）／東野有紗（BIPROGY）が、大差をつけて1位をキープ。2位以降は、山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）、金子祐樹／松友美佐紀（BIPROGY）、緑川大輝／齋藤夏（NTT東日本／ACT SAIKYO）と、世界ランク上位のペアが並ぶ。

全日本総合で結果を残し、B代表に選出された大学生ペアが、新年度を迎えて新たな所属先を得たことにも注目だ。9位の西大輝／佐藤灯（龍谷大／レゾナック）、12位の江藤佑太／神山歩美（東海興業／七十七銀行）。所属先が異なっても、緑川／齋藤のように世界で活躍できるペアに成長できるか。国内外の結果にも注視したい。

文／バドミントン・マガジン編集部

写真／菅原淳、黒崎雅久、Getty Images