【全英OP2021】遠藤＆渡辺が全英2連覇達成！奥原希望は5年ぶりの頂点に！＜決勝戦結果＞

3月21日に開催されたBWFワールドツアーヨネックス全英OP（バーミンガム／Super1000）最終日は、各種目決勝戦が行なわれた。日本勢は男子シングルスを除く4種目で決勝に進出。男子ダブルスの遠藤大由／渡辺勇大が2連覇を飾ったほか、女子シングルスの奥原希望が5年ぶり2回目の優勝を達成。混合ダブルスの渡辺勇大／東野有紗は3年ぶりの頂点到達となった。

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第111回全英OPの最終日第1試合は男子ダブルス。前回優勝の遠藤／渡辺（上写真・左）と園田啓悟／嘉村健士の日本ペア対決は、1時間を超える熱戦となった。

第1ゲームを先制したのは遠藤／渡辺。8オールから6連続得点などで引き離すと、そのまま押し切って21-15で優勝に王手をかける。しかし、簡単には負けられない園田／嘉村も、第2ゲームはスピードを生かした攻撃でポイントを重ねて21-17。勝負の行方は最終ゲームに持ち込まれた。

第2ゲームを奪った勢いを生かしたい園田／嘉村だったが、ファイナルゲームを支配したのは遠藤／渡辺。鉄壁のレシーブから崩してポイントを積み重ねると、最後は21-11で勝利。国内のライバルを退けた遠藤／渡辺が、見事全英2連覇を達成した。

男子ダブルスに続き、日本ペア対決となった女子ダブルス。昨年の覇者である福島由紀／廣田彩花と、全英OP2回目の決勝進出となった松本麻佑（上写真・左）／永原和可那が激突した。

昨年10月のデンマークOP（Super750）、12月の全日本総合決勝では、どちらも福島／廣田が勝利を飾り優勝。3連敗は避けたい松本／永原と、全英連覇をめざす福島／廣田の戦いは序盤から拮抗した戦いに。第1ゲームは点の取り合いから福島／廣田が18-16とリード。しかし、「簡単なミスをしないように、気を抜かずプレーした」（永原）という松本／永原が、この場面から5連続得点で逆転に成功。第1ゲームを先制すると、続く第2ゲームは13オールの接戦から、再び松本／永原が抜け出し18-16。福島／廣田もねばり強く戦ったが、「（2ゲーム目の後半は）自分たちにも迷いがあってミスが増えた」と福島。最後は松本／永原が振り切り21-16で優勝。伝統の全英OPで初の頂点に立った。

2016年の全英OPで頂点に立っている女子シングルスの奥原希望（上写真・右）。5年ぶり2回目の全英制覇に向けて、タイのポンパウィ・チョチュウォンと対戦した。

第1ゲームを先制したのは奥原。出だしこそ1-4とされたが、ここから連続ポイントを重ねて21-12。一気に優勝に王手をかけると、第2ゲームもねばるポンパウィを振り切って21-16で勝利。44分で仕留めた奥原が、5年ぶりに全英の栄冠を手にした。

全英ラストマッチとなった、混合ダブルスの決勝戦。渡辺勇大／東野有紗（上写真・手前）と金子祐樹／松友美佐紀の日本人対決となった勝負は、渡辺／東野が2018年以来3年ぶりの歓喜を手にした。

渡辺／東野は第1ゲーム序盤から主導権を握ってリードを保つと、中盤以降も点差を広げたまま試合を進めて21-14。「僕らのペースにもっていけた」と渡辺が振り返るように、第2ゲームに入っても渡辺／東野が先行。途中、金子／松友に8-3から11-10まで詰められたが、後半に入ると再び渡辺／東野ペース。最後は5連続得点で引き離した渡辺／東野がそのまま押し切って勝利。渡辺は男子ダブルスに続く2冠を達成し、大会を終えている。

男子シングルスは、ビクター・アクセルセン（デンマーク）とリー・ジジャ（マレーシア・上写真）が決勝戦で激突。全英2連覇をねらったアクセルセンだったが、この連覇を阻止したのはリーだった。一進一退の攻防となった第1ゲームを30-29で制したリー。続く第2ゲームはアクセルセンが22-20で奪い返したが、最終ゲームはリーが奮起。アクセルセンが失速するのを尻目に、連続得点を重ねて最後は21-9で勝利。全英OPは初優勝。マレーシア選手としては、2017年にリー・チョンウェイが制して以来、4年ぶりにタイトルを手にしている。

決勝戦の結果は以下の通り。

【男子シングルス】

リー・ジジャ（マレーシア）②〔30−29、20−22、21−9〕１●ビクター・アクセルセン（デンマーク）74分