【全日本総合2019】渡辺＆東野が貫禄の３連覇！＜混合ダブルス＞

12月1日に開催された第73回全日本総合選手権（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館）最終日は、各種目の決勝戦が行なわれた。ここでは混合ダブルスのダイジェストを紹介しよう。

【混合ダブルス】

王者はやはり強かった。

３連覇に向けて、順調な勝ち上がりで決勝に進出した渡辺勇大（上写真・右）／東野有紗（日本ユニシス）。準々決勝ではB代表の山下恭平／篠谷菜留（日本体育大／日本ユニシス）を退け、準決勝でも22・23歳の渡辺／東野よりもさらに若い、19歳コンビの緑川大輝／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）を２−０で下していた。

一方、反対の山から決勝に進んだのは、今年の全日本社会人王者・西川裕次郎／尾﨑沙織（NTT東日本）。準々決勝の保木卓朗／永原和可那（トナミ運輸／北都銀行）戦は、保木のケガによる途中棄権で勝利をつかんだが、準決勝では金子祐樹／中西貴映（日本ユニシス）を２−０のストレートで勝利し、初の総合ファイナリストとなった。

昨年の総合・準々決勝以来となる２ペアの対戦は、第１ゲーム序盤、「相手が緊張していると思ったので、自分たちが思いきって入ろう」（西川／上写真・右）としたNTTペアが、積極的に攻撃を仕掛ける。「３連覇がかかり、力が入って緊張した」（渡辺）という王者が後手にまわるシーンもあり、互いのスコアは目まぐるしく変わっていく。だが、中盤以降に主導権を握ったのは渡辺／東野。サウスポーからの強打を持つ西川のバック奥をつきながら、少しずつ点差を広げて21-13で先制した。

第２ゲームに入ると、スピードが上がる中で前衛の東野がネット前の勝負を制し、渡辺の緩急をつけたアタックにつなげていく。３点差以上のリードを保ち試合を進めた渡辺／東野が、最後は21-15に抑えて優勝。日本の第一人者としての貫禄をみせ、３連覇を達成した。

国内では常に追われる立場となる２人だが、「プレッシャーがあるなかでも、自分たちは今回の試合を楽しめたんじゃないかなと思います」と笑顔を見せる東野。日本に“敵なし”を印象づけた上で渡辺は、「東京オリンピックで金メダルを持って返ってこられるように、僕ら自身も努力したいと思います」と、力強く語った。