幼少時代
３歳上の姉の影響で、幼稚園の頃からバドミントンを始める。滋賀の強豪・坂本スポーツ少年団に所属。

小学時代
当時の坂本スポーツ少年団には、垣岩の上の世代に多谷郁恵、早川由希子、数野健太、早川賢一ら全国大会で活躍した選手が多く在籍しており、そのなかで週５回の練習に通っていた。「家に帰ってもテレビを観ながら腹筋をやっていましたね。姉や野球をやっていた兄を見て、そういうのが普通だと思っていたし、父も体を動かすのが好きだったから、一緒にランニングなどをしていました」（本人）

中学時代
全国中学校大会で団体優勝の実績がある地元の日吉中に入学。中２のときにオスグット病で手術を受けたが、辛抱強くリハビリを行ない、中３では全中の団体・シングルスに出場。見事団体とシングルスで優勝を果たし２冠を達成。

高校時代
全国上位の常連・青森山田高に進学。高１の東北大会団体戦で、のちにロンドン五輪で銀メダルを獲得することになる藤井瑞希（１学年上）とペアを組むことに。藤井とのペアでインターハイ団体優勝に貢献すると、高校選抜ではダブルスを制覇。高２のインターハイでも藤井とのペアで優勝した。「高校時代の垣岩は非常にモチベーションが高く、どんな練習でも手を抜かない。妥協しない。集中力が落ちない。そんな選手でした。当時から藤井とオリンピックを意識していたのでしょう。私もオリンピックは夢じゃないと思っていました」（藤田真人監督）

■バドミントン・マガジン
2012年7月号「恩師の記憶」より
2011年4月号「court cruising」より