12月２日に開催された“日本一”を決める頂上決戦「第72回全日本総合選手権」（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館）。大会最終日は各種目決勝戦が行なわれた。ここでは女子ダブルスをダイジェストでお伝えしよう。

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女子ダブルス決勝戦は、２年連続で福島由紀（写真右）／廣田彩花（岐阜トリッキーパンダース）と、髙橋礼華／松友美佐紀（日本ユニシス）の世界トップランカー同士の対決。前回は福島／廣田が総合初優勝を飾り、世界で大きく飛躍するきっかけを手にした。２連覇をねらう福島／廣田に対し、髙橋／松友は６度目の日本一をかけて戦った。

試合は最初の一本目から長いラリーでスタートした。福島／廣田は、前衛を得意とする松友をクリアーで下げ、スマッシュを打たれればロングレシーブで押し返す。タカマツ得意の「髙橋＝後衛、松友＝前衛」の形を封じると、ペースをつかめない髙橋／松友のミスを誘った福島／廣田が、いきなり6-0とリードした。

先制パンチを食らった髙橋／松友は3-6と追いすがるが、その後は連続得点が奪えない。髙橋／松友が9-17と大量リードされたところから、松友のプッシュ、ねらいすましたドライブレシーブなどで15-17と見せ場を作ったが、反撃は及ばず。第１ゲームは髙橋／松友が15-21で落とした。

一方、第１ゲームでは速いローテーションで攻撃のリズムをつかんでいる福島／廣田。第２ゲーム序盤こそ髙橋／松友に6-9とリードを許したが、その後は長いラリーから攻め込み８連続得点。14-9と逆転に成功する。「内容的には苦しい場面があって、点差ほどの差はなかった」と廣田。一瞬の気の緩みが大量失点につながる総合の決勝だけに、安全圏でも福島／廣田は果敢に打ち込み、ラリーを制しては気迫を前面に押し出す。すると、最後まで攻め続けた福島／廣田が21-13で勝利。昨年の初優勝からの連覇を遂げた。

２−０のストレートで終わった決勝だったが、世界ランク１位と２位が見せた世界最高峰のラリーに、会場からは大きな拍手が送られる。フクヒロとタカマツ。ライバルとして、同じ日本代表のメンバーとして、これからも切磋琢磨しながら、世界の頂点をつかみにいく−−。

▼決勝戦

福島由紀／廣田彩花（岐阜トリッキーパンダース）②〔21−15、21−13〕０●髙橋礼華／松友美佐紀（日本ユニシス）

※福島／廣田は２連覇達成

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取材・文／平田美穂、バドミントン・マガジン編集部

写真／菅原淳