４年に一度開催されるアジアのビッグイベント「第18回アジア大会」のバドミントン競技は、23日から個人戦がスタートした。アジア大会は、各国からシングルス２選手、ダブルス２組までがエントリーが可能。23日は男子ダブルスの園田啓悟／嘉村健士と井上拓斗／金子祐樹、女子シングルスの奥原希望、混合ダブルスの渡辺勇大／東野有紗が１回戦を戦った。ここでは男子ダブルス２試合を振り返る。
【男子ダブルス】
日本の先陣を切ってコートに立った園田（写真右）／嘉村は、世界ランク20位のタイペアと対戦。世界選手権の２回戦で対戦したときはファイナルゲームを強いられた相手だが、今回は序盤から得意の低空戦で積極的に仕掛けて第１ゲームを11本で先制。第２ゲームは中盤まで競り合ったものの、強気に攻めた園田／嘉村が16本で勝利。難敵を２－０で退けて２回戦進出を決めた。
園田「団体戦からしっかり気持ちを切り替えていこうと思いましたが、カバーの部分であったり、レシーブの部分で自分がダメなところがあった。そこは反省して次に向けてやって行きたい」
嘉村「団体戦にかけていたぶん、気持ちがすごく落ちてしまった。個人戦は試合の入り方を大事にして第１ゲームを取れたのはよかったけれど、途中で集中力が切れた部分があった。これでは強い相手に勝てないと思うので、ダメなところはビデオで分析して反省して、次はもっといいプレーができるように頑張りたい」
▼１回戦
園田啓悟／嘉村健士②〔21−11、21−16〕０●ティン／キッティサクヤ（タイ）32分
▼２回戦
園田啓悟／嘉村健士 − オン／テオ（マレーシア）
園田／嘉村の勝利に続いて、井上拓斗／金子祐樹も初戦を快勝した。世界ランク406位のパキスタン選手に対して第１ゲームを８本で先制。第２ゲームは一時リードを許したが、「焦りはなかった」（井上）。サービスまわりから冷静に球をさばいて16本で振りきった。
井上「どちらのゲームも自分のサービスまわりで簡単に点数を取れた場面が多かったけど、ラリーの部分ではうまく対応できなかった。コンビネーションもそんなによくはない。たぶん足が動いていないのが原因。次は世界ランク１位の第１シード（ギデオン／スカムルヨ）なので、思いきりぶつかっていければと思います」
金子「言い方はよくないですが、相手が相手なだけに気持ちが入りきらない部分があった。しっかり２－０で勝てたのでよかったです。２回戦も厳しい相手ですが、もちろん勝ちにいく。自分たちの力をしっかり出しきれるようにして、何か一つでも得られればと思います」
▼１回戦
井上拓斗／金子祐樹②〔21−8、21−16〕０●BHATTI／SARWAR（パキスタン）30分
▼２回戦
井上拓斗／金子祐樹 − ギデオン／スカムルヨ（インドネシア）
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原 淳
