日本の頂点をかけて争われる第78回全日本総合バドミントン選手権（東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ）。大会最終日の12月30日は、各種目の決勝戦が行なわれた。ここでは、女子ダブルスのダイジェストを紹介する。
【女子ダブルス】
パリ五輪銅メダルの志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）と、新たなペアとして挑む櫻本絢子／五十嵐有紗（ヨネックス／BIPROGY）による決勝戦。現A代表ペアの志田／松山が、初の日本一をつかんだ。
前日の準決勝は勝ったものの、「自分たちのいいところを出せずに終わった悔しさがある」（志田）、「負け試合だった」（松山）と振り返った志田／松山。決勝に向けて、「全部を出しきって楽しもう」と話したという。その言葉どおり、序盤からシダマツらしさ全開。志田が後ろから打ち込み、松山がネット前で決めるカタチで点を奪っていく。志田もチャンスとみればネット前に飛び込んで決めるなど、二人で「前へ」の意識で攻め続け、一気に10−1とした。
櫻本（上写真・手前）／五十嵐は、「相手の攻撃時間が長く、打ち込まれてしまった」（櫻本）と防戦一方。松山を後ろに回すカタチで長いラリーに持ち込んでも、決めきることができず。あいたスペースにシャトルを送り込む、松山の絶妙なレシーブにも翻弄され、何度も天を仰いだ。最後は浅く返ってきたところを志田が叩き込み、第1ゲームは21−5の大差で志田／松山が奪った。
第2ゲームは序盤から志田（上写真・左）／松山にミスが重なり、櫻本／五十嵐がリードする展開。サウスポーの櫻本がフォアからクロスドライブでエースを奪い、混合ダブルスで鍛え上げた五十嵐がネット前で勝負をかけ、点数を奪っていく。ただ、いいカタチで仕留めた次のラリーでミスが出るなど、一気にたたみかけることはできず。志田／松山は攻め込まれても、ロングレシーブ、ドライブレシーブ、ショートレシーブを使い分けて攻撃の機会をうかがい、相手のスマッシュをクロスドライブで打ち返す、カウンターレシーブも何度も決めた。
中盤から終盤にかけては、互いに攻め合いシーソーゲームに。櫻本／五十嵐は松山を後ろに回す展開もつくるが、「今日はまず、自分ができることをやろうと思った」と話した松山が、後ろで打ち分けながら前に出ていく、前日にはなかったカタチをつくる。17オールから、櫻本／五十嵐が3連続ミスで、20−17と志田／松山がチャンピオンシップポイント。フォア奥に走らされた松山がクロスに大きく振ったショットに、ストレートを張っていた櫻本も五十嵐も動けず。全日本総合のタイトルを持っていなかった志田／松山が、名実ともに日本一のペアになった。
オリンピック後の過ごし方は難しかったというが、「今回の総合で、あらためてバドミントンの楽しさを感じられました」（松山）。シダマツらしい試合、シダマツらしい笑顔で2024年を終えた。
▼決勝戦（12月30日）
志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）②〔21−5、21−19〕０●櫻本絢子／五十嵐有紗（ヨネックス／BIPROGY）
取材／バドミントン・マガジン編集部、吉井信行、平野貴也、楊順行
写真／井出秀人
