パリ2024オリンピック・バドミントン競技の5日目。夜のセッションでは、混合ダブルスの準々決勝が行われ、渡辺勇大／東野有紗がタイのデチャポル／サプシリーを破り、準決勝進出を決めた。
第1ゲームは2－11の9点差からの大逆転だった。向かい風に苦しみ、相手ペアの強いドライブに差し込まれたが、「前に落としてネット前で勝負」（渡辺）という作戦で我慢。インターバル以降は、相手の攻撃をしのぎながら、好機には強打やドライブでコート奥をねらった。じりじりと追いかけ、19オールでつかまえると、相手のゲームポイントもしのいで23－21。この勢いで、第2ゲームは風上から、タイペアを圧倒した。
20－8でマッチポイントを握ったあとに6連続得点を許し、嫌な流れも漂ったが、最後は東野がサービスレシーブでコースを突いて、勝負を決めた。
渡辺／東野は、オリンピック2大会連続で準決勝進出。その準決勝では、中国対決を制した世界ランキングナンバーワンの鄭思維（ツェン・シーウェイ）／黄雅瓊（ファン・ヤーチョン）と対戦する。
【混合ダブルス】
渡辺勇大／東野有紗（日本）②〔23−21、21−14〕0●デチャポル・プアバラヌクロー／サプシリー・タエラッタナチャイ（タイ）45分
取材・構成／バドミントン・マガジン編集部
写真／Getty Images
