パリ2024オリンピックのバドミントン競技は、7月26日（現地時間）に開幕。ポルト・ドゥ・ラ・シャペル・アリーナで、各種目の予選リーグ初戦がスタートした。初日夜のセッションでは、女子シングルスの山口茜、女子ダブルスの志田千陽／松山奈未が勝利。男子ダブルスの保木卓朗／小林優吾は東京五輪の金メダルペアに敗れ、厳しいスタートとなった。

山口茜、志田／松山は、世界ランキングで格下の相手との対戦に、第1ゲームはともに苦しんだ。山口は、世界ランキング43位のミャンマー選手相手に、11点目を先に奪われる展開。相手の配球に後手に回る場面が多かったが、インターバル明けに修正し、力の差を見せた。

また、志田／松山は、世界ランキング26位のオーストラリアペアの積極的な攻撃に苦しみ、第1ゲーム終盤までもつれる展開。17－18から4連続得点で逆転すると、第2ゲームは本来のスピード感あふれるプレーで、序盤からリードを広げ、フィニッシュした。

一方、男子ダブルスでは、保木／小林が、黒星発進。劉雨辰（リュウ・ユチェン）／欧烜屹（オウ・シュァンイ／中国）、王齊麟（ワン・チーリン）／李洋（リー・ヤン／台湾）といった実力者がひしめき、唯一5組のグループ構成となった“死の組”に入った二人の相手は、東京五輪の金メダリストである王齊麟／李洋と、初戦から大きな山場を迎えた。第1ゲームから、前がかりに詰める台湾ペアへの対策に手を焼き、修正できないまま、16－21、10－21。保木／小林は、現地時間29日の2試合目に、初勝利をめざす。

【女子シングルス】

山口茜（日本）②〔21−12、21−10〕0●ザ・タール・トゥザール（ミャンマー）29分

【女子ダブルス】

志田千陽／松山奈未（日本）②〔21−18、21−14〕0●マパサ／ユ（オーストラリア）41分

【男子ダブルス】

王齊麟／李洋（台湾）②〔21−16、21−10〕0●保木卓朗／小林優吾（日本）34分

取材・文／バドミントン・マガジン編集部

写真／Getty Images