日本の頂点をかけて争われる第77回全日本総合バドミントン選手権（東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ）。大会4日目は、各種目準々決勝が行なわれた。ここでは、混合ダブルスのダイジェストを紹介する。
【混合ダブルス】
世界ランク2位の渡辺勇大／東野有紗（BIPROGY）が欠場した混合ダブルス。パリ五輪出場枠を争うA代表3ペアが、ベスト4進出を決めた。
最初に勝利を収めたのは、渡辺／東野に次ぐ世界ランク13位の緑川大輝（NTT東日本）／齋藤夏（ACT SAIKYO）。二人にとって埼玉栄高の先輩にあたる、柴田一樹／尾﨑沙織（NTT東日本）に対して、21-11、21-11。柴田／尾﨑もランキングサーキット準優勝、全日本社会人ベスト4など実績はあるが、世界を舞台に戦う後輩ペアが圧倒した。
緑川／齋藤より後にコートに入り、30分かからず試合を終えたのが、金子祐樹（上写真・奥）／松友美佐紀（BIPROGY）。1、2回戦は立ち上がりに苦しんだが、この日は序盤から、スピードとパワーとコンビネーションで圧倒。林谷理貴（三菱自動車京都）／桶田彩乃（Cheerful鳥取）も前後の形をつくって攻めるが、林谷がネット前から打ち込んだプッシュを松友に返されるなど、世界レベルのレシーブ力にも苦しめられた。最後は何度もエースショットとなっていた、金子の左腕からのクロススマッシュが一閃。試合後、「昨日までと違ってアリーナ席ができて、僕らにとってはいつものやりやすい環境だった」（金子）と、余裕すら感じさせる戦いぶりだった。準決勝の相手は、緑川／齋藤。「明日もしっかり準備して、自分たちがいいプレーをして勝ちきれるように、頑張りたいと思います」（松友）と気を引き締めた。
世界ランクでは金子／松友の上をいく山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）は、1時間に及ぶ激闘を制した。相手はB代表の西大輝（龍谷大）／佐藤灯（ACT SAIKYO）。「出だしは相手のほうがいいプレーをしていた」（山下）と序盤からリードされ、第1ゲームは21-16で西／佐藤が奪う。「1ゲームを取られてちょっと苦しい展開だったけど、気持ちを強く2ゲーム目に切り替えて戦った」（篠谷）と、第2ゲームは山下／篠谷が21-19で奪い返す。
ファイナルゲームは、「ずっといい形でできていた」と篠谷が振り返ったように、落ち着いて得点を重ね、21-10でゲームオーバーとなった。準決勝の相手は、1時間を超える戦いを制して勝ち上がった、全日本社会人優勝の霜上雄一（日立情報通信エンジニアリング）／保原彩夏（ヨネックス）。「個々の力がある相手なので、気を抜かずに長い試合をイメージして。どんな展開であっても、最後は必ず勝ちにつなげられるように、泥くさく戦っていきたいです」（篠谷）と勝利を誓っていた。
準々決勝の結果は以下の通り。
▼準々決勝(12月28日)
霜上雄一（日立情報通信エンジニアリング）／保原彩夏（ヨネックス）②〔21-19、21-23、21-12〕1●小川桂汰／吉川天乃（丸杉）
山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）②〔16-21、21-19、21-10〕1●西大輝（龍谷大）／佐藤灯（ACT SAIKYO）
金子祐樹／松友美佐紀（BIPROGY）②〔21-7、21-8〕0●林谷理貴（三菱自動車京都）／桶田彩乃（Cheerful鳥取）
緑川大輝（NTT東日本）／齋藤夏（ACT SAIKYO）②〔21-11、21-11〕0●柴田一樹／尾﨑沙織（NTT東日本）
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取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳