11月18日に開催されたBWFワールドツアー・熊本マスターズジャパン（熊本県立総合体育館／Super500）5日目は、各種目準決勝が行なわれた。
選手コメント・結果はこちら
女子ダブルスは松本麻佑（上写真・右）／永原和可那と櫻本絢子／宮浦玲奈の2ペアが準決勝に挑戦。初戦からストレート勝ちで勝ち進んだ松本／永原は、中国で勢いのある劉聖書 （リュウ・シェンシュ）／譚寧（タン・ニン）と対戦。「前半からスピードを上げていった」という日本ペアだが、第1ゲームは4-11とリードを許す。大きな展開ではなく、相手の得意なノーロブ戦で真っ向勝負を挑んだ松本／永原だが、後半も速い展開の中で細かなミスが目立ち、16-21で落とした。
第2ゲームに入ると、「自分たちに流れを引き寄せることができた」（松本）というように、相手の強打をしのぎながら連続ポイントを奪い18-15。しかし、ここから相手も松本／永原の攻撃を押し返して20オールに持ち込むと、最後はその流れを止められず。松本／永原が21-23で敗れベスト4。決勝進出はならかった。
櫻本（左）／宮浦も、中国の鄭雨（ツェン・ユ）／張殊賢（ツァン・シューシェン／中国）と対戦。過去2戦は櫻本／宮浦が勝利を飾っているが、試合が始まると中国ペアのペース。すると、なかなかラリーの先手を奪えない櫻本／宮浦が、点差を離され12-21で落とした。
第2ゲームに入っても、中国が主導権を握る。前半こそ8-6とスコアは拮抗したが、中盤以降になると、日本ペアの得意なカタチで攻撃させない中国ペアが、ポイントを重ねた。「こちらが攻撃をしているのに、いつの間にか向こうに攻撃されているカタチになってしまった」と櫻本。第2ゲームも後半に引き離された櫻本／宮浦が、最後は15-21で敗れベスト4に留まった。
男子シングルスは、Super500初出場ながら準決勝まで勝ち上がったB代表の大林拓真（上写真）が、ビクター・アクセルセン（デンマーク）と対戦。ねばり強い戦いで勝ち上がってきた大林は「得意なフィジカルやスマッシュを出していこうと思った」と、世界トップに対して全力でぶつかっていく。
しかし、そこは多くの挑戦をはねのけてきたアクセルセンが、大林の攻撃を封じる。「スマッシュの速さには自信があるけど、結構ロングリターンで返された」という大林は、自分のリズムをつくれず。前半から点差を離され7-21。第2ゲームは「我慢して何本も返せた時は点数が入った」という大林が11-14まで持ち込んだが、後半はアクセルセンが再び圧倒して0-2で敗戦。「何もさせてもらえなかった」と悔しんだ大林だが、地元で大きな経験値と成績をつかんだ。
混合ダブルスの渡辺勇大（上写真・左）／東野有紗は、中国の馮彦哲（フォン・イェンジェ）／黄東萍（ファン・ドンピン／中国）と激突。前日、山下恭平／篠谷菜留を下した中国ペアに対して、渡辺／東野は21-18で先制。このまま逃げ切りを図りたかったが、190センチを超える長身・馮彦哲のアタックにじわじわ押され始めると、日本ペアのミスも重なり21-15で中国ペアが第2ゲームを制した。
ファイナルゲームに入ると「やっと自分たちのプレーが出せた」（東野）という渡辺／東野がディフェンスから得点をつかんで接戦を展開。互いに主導権を譲らない勝負は20オールにもつれた。なんとか地元で決勝に進みたい日本ペア。しかし、大きな山場となった終盤、その日本ペアのミスが続いて最後は22-24で敗戦。惜しくも決勝進出の切符を逃した。
18日の結果、19日の対戦カードは以下の通り。
【男子シングルス】
▼準決勝（11月18日）
ビクター・アクセルセン（デンマーク）②〔21−7、21−13〕０●大林拓真47分
石宇奇（中国）②〔21−15、21−16〕０●周天成（台湾）
▼決勝（11月19日）
ビクター・アクセルセン（デンマーク） − 石宇奇（中国）
【女子シングルス】
▼準決勝（11月18日）
陳雨菲（中国）②〔21−18、20−22、21−8〕１●アン・セヨン（韓国）75分
グレゴリア・マリスカ・トゥンジュン（インドネシア）②〔21−12、21−13〕０●ベイウェン・ツァン（アメリカ）36分
▼決勝（11月19日）
陳雨菲（中国） − グレゴリア・マリスカ・トゥンジュン（インドネシア）
【男子ダブルス】
▼準決勝（11月18日）
何濟庭／任翔宇（中国）②〔21−13、21−16〕０●周昊東／譚強（中国）40分
劉雨辰／欧烜屹（中国）②〔16−21、22−20、21−17〕１●テオEY／オンYS（マレーシア）68分
▼決勝（11月19日）
何濟庭／任翔宇（中国） − 劉雨辰／欧烜屹（中国）
【女子ダブルス】
▼準決勝（11月18日）
劉聖書 ／譚寧（中国）②〔21−16、23−21〕０●松本麻佑／永原和可那58分
鄭雨／張殊賢（中国）②〔21−12、21−15〕０●櫻本絢子／宮浦玲奈48分
▼決勝（11月19日）
劉聖書 ／譚寧（中国） − 鄭雨／張殊賢（中国）
【混合ダブルス】
▼準決勝（11月18日）
馮彦哲／黄東萍（中国）②〔18−21、21−15、24−22〕１●渡辺勇大／東野有紗91分
鄭思維／黄雅瓊（中国）②〔20−22、23−21、21−13〕１●徐承宰／蔡侑玎（韓国）68分
▼決勝（11月19日）
馮彦哲／黄東萍（中国） − 鄭思維／黄雅瓊（中国）
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO