8月20日に開幕した第53回全国中学校大会（高知・春野総合運動公園体育館）は、22日に大会3日目を迎え、個人戦の男女シングルス、男女ダブルスが行なわれた。この日は各種目準々決勝までが行なわれ、ベスト4が出揃った。ここでは女子シングルス・ダブルスのダイジェストを紹介する（結果は準々決勝を掲載）。
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【女子シングルス】
女子のベスト4は昨年と同じく、全員がジュニアナショナルの選手。一番乗りで準決勝進出を決めたのは、橋村妃翔（埼玉栄／上写真）。準々決勝で永渕友梨華（昭栄）に2-0で勝ち、2年生だった昨年のベスト8を超えた。長身からのキレ味鋭いショットに加え、自ら課題とする「我慢」「ねばり」を発揮して頂点をめざす。
23日の準決勝で橋村と対するのは、女子シングルスで最後に試合を終えた、2年生の阿波芽衣咲（柳井）。丁寧にラリーを刻む大石夢陽（ふたば未来学園）とのファイナル勝負を制し、こちらも1年生だった昨年のベスト8を超えてみせた。対戦した選手が「独特」と口をそろえる左腕からのショットと、とにかくねばり強くシャトルを拾い続けるのが身上だ。
トーナメント表の左上からは、昨年、2年生女王となった浅野真央（青森山田／上写真）が勝ち名乗り。3回戦でジュニアナショナルの1年生、樫尾雫玖（YANAI）にストレート勝ちを収めるも、準々決勝、長身サウスポー・松本紗季（富士松）との戦いはファイナルゲームに突入。互いに力を出し尽くし、観客席からどよめきや悲鳴が上がるラリーが続いた。手に汗握る一進一退の攻防を経て、最後は松本の足が止まり、浅野が22-20で勝利。華麗なフットワークと多彩なショットに磨きをかけ、昨年から目標としていた「全中2連覇」をつかみにいく。
準決勝で浅野と対戦するのは、北信越の名門、美川のエース・勘傳歩美。中川桃奈（ふたば未来学園）との準々決勝は、力強いスマッシュを武器に2-0で勝利。明日も攻撃的スタイルを貫くか、試合序盤から注目したい。
▼準々決勝（22日）
浅野真央（青森山田・青森）②〔21−16、22−24、22−20〕1●松本紗季（富士松・愛知）
勘傳歩美（美川・石川）②〔21−16、21−9〕0●中川桃奈（ふたば未来学園・福島）
阿波芽衣咲（柳井・山口）②〔21−18、12−21、21−10〕1●大石夢陽（ふたば未来学園・福島）
橋村妃翔（埼玉栄・埼玉）②〔21−13、21−15〕0●永渕友梨華（昭栄・佐賀）
▼準決勝（23日）
浅野真央（青森山田） − 勘傳歩美（美川）
阿波芽衣咲（柳井） − 橋村妃翔（埼玉栄）
【女子ダブルス】
4試合すべて2-0で終わった準々決勝。ふたば未来学園から3ペアが準決勝進出を果たした。
ベスト4一番乗りは、吉川彩羽（上写真右）／南森杏（美川）。上からしっかり叩くことを徹底し、浅いシャトルには跳びついてコンパクトなスイングで打ち込む。超攻撃的ラリーで、櫻井梨香／実原凜奈（埼玉栄）との戦いを制した。美川はシングルスでも、勘傳歩美がベスト4進出。団体戦は悔しい2回戦敗退だったが、個人戦で存在感を放っている。
吉川／南と対するのは、3年生と2年生ペアの山北莉緖／芳賀凜歩（ふたば未来学園）。優勝した団体戦では主に第2ダブルスを務め、チームが2-0で勝利すれば出番がないこともあった。「試合に出たかった」という思いを個人戦に向けて、コートで躍動している。昨年も全中に出場している本田花笑／木全希羽（柳井）との準々決勝は、19本、18本。互いの持ち味である攻撃力をぶつけ合う長い戦いを制し、一番最後にベスト4進出を決めた。
右上から勝ち上がったのは、畠山想来（上写真・右）／溝尾花奈（ふたば未来学園）。団体戦では第1ダブルスを担ったが、「出来は7割ぐらい。もっとできる」と溝尾。3回戦は田村優衣／宮﨑結舞（名古屋経済大市邨）に第1ゲームを奪われるも、2、3ゲームは立て直して2-1で勝ちきった。準々決勝は坂﨑帆乃果／新村郷子（埼玉栄）に対し、11本、10本で勝利。大柄な溝尾と小柄な畠山。「小さい頃から仲よし」という二人は互いを信じ合い、一つひとつのラリーを確実に奪って得点を重ねていく。
右下から勝ち上がり、畠山／溝尾と対戦するのが、2年生ペアの上野優寿／伴野碧唯（ふたば未来学園）。団体戦は出番がなく、個人戦のみ出場ということで元気いっぱい。右の上野と左の伴野、右左ペアの強みを生かしたラリーで攻め込み、関東チャンピオンの瀨野ひばり／永藤輝音（小山第二）にストレート勝利を収めた。準決勝の相手は先輩ペア。チャレンジャーの強みを最大限に生かし、全力でぶつかっていくだけだ。
▼準々決勝（22日）
山北莉緖／芳賀凜歩（ふたば未来学園・福島）②〔21-19、21-18〕0●本田花笑／木全希羽（柳井・山口）
吉川彩羽／南森杏（美川・石川）②〔21-12、21-19〕0●櫻井梨香／実原凜奈（埼玉栄・埼玉）
畠山想来／溝尾花奈（ふたば未来学園・福島）②〔21-11、21-10〕0●坂﨑帆乃果／新村郷子（埼玉栄・埼玉）
上野優寿／伴野碧唯（ふたば未来学園・福島）②〔21-13、21-9〕0●瀨野ひばり／永藤輝音（小山第二・栃木）
▼準決勝（23日）
山北莉緖／芳賀凜歩（ふたば未来学園） − 吉川彩羽／南森杏（美川）
畠山想来／溝尾花奈（ふたば未来学園） − 上野優寿／伴野碧唯（ふたば未来学園）
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取材・文／平田美穂
写真／梅原沙織