5月27日に開催されたBWFワールドツアー・マレーシアマスターズ（クアラルンプール／S500）5日目は、各種目準決勝が行なわれた。
準々決勝には多くの日本選手が勝ち進んだが、ベスト4の壁は厚く、準決勝まで残ったのは女子シングルスの山口茜（上写真）、女子ダブルスの松本麻佑／永原和可那、そして男子ダブルスの保木卓朗／小林優吾。さらにここから決勝の切符を手にしたのは、安定した戦いで白星を重ねる世界女王の山口だ。
中国の韓悦（ハン・ユェ）との勝負に挑んだ山口は、前半からペースを掌握。7-5から連続ポイントなどで17-8とリード。さらに攻勢を仕掛け、第1ゲームは21-10で先制する。第2ゲームは相手もしぶとくラリーを続けたが、常に先行した山口が21-17で勝利。貫禄を見せた女王は、決勝でインドネシアのグレゴリア・マリスカ・トゥンジュンと優勝をかけて争う。
ワールドツアーでは久々の準決勝を戦った松本／永原（上写真・右）は、韓国の李紹希（イ・ソヒ）／ペク・ハナと対戦。2回戦で日本の中西貴映／岩永鈴、準々決勝で志田千陽／松山奈未を下している難敵に対し、第1ゲームは接戦に持ち込んだ松本／永原。しかし、このゲームを19-21で落とすと、続く第2ゲームは6-14と大きくリードを許してしまい、最後は14-21で敗戦。堅いディフェンスを打ち崩せず、決勝進出を逃した。
韓国の徐承宰（ソ・スンジェ）／カン・ミンヒュクと対戦した保木（上写真・左）／小林は、73分の激闘に敗れた。第1ゲームを18-21で奪われた保木／小林だったが、第2ゲームは5連続得点などで引き離し21-12。ファイナル勝負に持ち込む。最終ゲームは序盤に先行される展開も、じわじわ追いつき14-15まで迫った。しかし、終盤はなかなか韓国ペアを捕まえきれず、最後は16-21で逃げ切られ敗戦。保木／小林もベスト4に終わった。
27日の結果、28日の決勝の対戦カードは以下の通り。
【男子シングルス】
▼準決勝（5月27日）
プラノイ・H.S.（インド）◯〔19−17、キケン〕０●クリスチャン・アディナタ（インドネシア）
翁泓阳（中国）②〔21−13、21−19〕０●林俊易（台湾）59分
▼決勝（5月28日）
翁泓阳（中国） − プラノイ・H.S.（インド）
【女子シングルス】
▼準決勝（5月27日）
山口茜②〔21−10、21−17〕０●韓悦（中国）36分
グレゴリア・マリスカ・トゥンジュン（インドネシア）②〔21−14、21−17〕０●プサルラ・V.シンドゥ（インド）45分
▼決勝（5月28日）
山口茜 – グレゴリア・マリスカ・トゥンジュン（インドネシア）
【男子ダブルス】
▼準々決勝（5月27日）
徐承宰／カン・ミンヒュク（韓国）②〔21−18、12−21、21−16〕１●保木卓朗／小林優吾73分
ティーKW／マンWC（マレーシア）②〔21−17、22−20〕０●カルナンド／マーティン（インドネシア）46分
▼決勝（5月28日）
徐承宰／カン・ミンヒュク（韓国） − ティーKW／マンWC（マレーシア）
【女子ダブルス】
▼準決勝（5月27日）
李紹希／ペク・ハナ（韓国）②〔21−19、21−14〕０●松本麻佑／永原和可那62分
タン／ティナー（マレーシア）②〔21−19、23−21〕０●鄭ナウン／金ヘジョン（韓国）92分
▼決勝（5月28日）
李紹希／ペク・ハナ（韓国） − タン／ティナー（マレーシア）
【混合ダブルス】
▼準決勝（5月27日）
馮彦哲／黄東萍（中国）②〔21−12、21−8〕０●スパク／スピッサラ（タイ）30分
デチャポル／サプシリー（タイ）②〔21−19、13−21、21−17〕１●徐承宰／蔡侑玎（韓国）74分
▼決勝（5月28日）
馮彦哲／黄東萍（中国） − デチャポル／サプシリー（タイ）
文／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO