１、２年生の新チームで挑む『全国高校選抜大会』が、３月25日から28日まで岩手県・花巻市総合体育館で開催される。51回目となる今回の団体戦には、男女計67校が出場。各都道府県代表による熾烈な戦いを制するのはどこか？
ここでは、高校選抜直前企画として、バドミントン・マガジン３月号で掲載されている展望記事をバド×スピ！に特別公開。男子団体の展望を紹介する。
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上位陣は混戦模様。抜け出すのは果たして…
昨年のインターハイで悲願の初優勝を遂げた瓊浦（長崎）が、今大会の第１シード。全日本ジュニア８強の林田真龍／高田隆誠のダブルスなどを中心に、春の頂点に挑む。
また、その瓊浦と決勝を争った第２シードの高岡第一（富山）も、昨年は春夏ともに準優勝と力のあるチームだ。米隆斗／増井翔大を軸に、新チームとなっても優勝争いに絡んでいけるかに注目したい。
近年の男子団体で２強ともいえる存在である埼玉栄（埼玉）と、ふたば未来学園（福島）も健在だ。インターハイ３位の埼玉栄は沖本優大がチームの大黒柱。その沖本の単複以外にも星を奪える選手がそろっており、優勝をねらうだけの戦力は十分。昨年の選抜はコロナの影響で欠場、インターハイではライバル・ふたば未来に勝ちながらも準決勝敗退と、悔しい思いをしてきただけに「すべての試合を全力で戦い、全国優勝めざして頑張ります」と大屋貴司監督。
そして昨年、５年ぶり２回目の優勝を果たしたのが、ふたば未来学園だ。インターハイでは準々決勝敗退に終わったが、「負けを知っていることがチームの強み」と本多裕樹監督。埼玉栄の沖本とともに日本Ｂ代表に選ばれた谷岡大后を単複の得点源として、層の厚い１年生メンバーとともに夏の悔しさをぶつけていきたい。
その他では、全日本ジュニア複８強の神山剛輝／佐藤瑠活をエースとする、インターハイ３位の東大阪大柏原（大阪）も優勝争いに加わる力がありそう。また、19年準優勝の聖ウルスラ学院英智（宮城）は、２回戦で瓊浦との対戦が予想されるほか、インターハイ８強の水島工（岡山）や八代東（熊本）、自由ケ丘（福岡）、地元・岩手の前沢や花北青雲の戦いぶりにも注目したい。
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第51回全国高校選抜大会
◆競技日程
3月25日（土）9:30～ 団体戦（１～３回戦）
3月26日（日）9:30～ 団体戦（準々決勝～決勝）
3月27日（月）9:00～ 個人戦・ダブルス（１回戦～準々決勝）、個人戦・シングルス（１～２回戦）
3月28日（火）9:00～ 個人戦・ダブルス（準決勝～決勝）、個人戦・シングルス（準々決勝～決勝）
※会場は花巻市総合体育館
文／吉井信行
構成／バドミントン・マガジン編集部（本稿はバド×スピ！に掲載するにあたり、一部加筆・修正をしています）
写真／BBM