国内最高峰のリーグ戦『バドミントンS/Jリーグ』が、いよいよクライマックスを迎える。11月5日の開幕戦から約4カ月にわたって、男女各12チームがそれぞれSブロック、Jブロックに分かれてリーグ戦を繰り広げてきた。このリーグ順位により、TOP4トーナメントおよび順位決定戦が行なわれ、優勝チームと最終順位が決まる。
TOP4トーナメントと順位決定戦は、2月11日（土）、12日（日）の2日間、埼玉県さいたま市のサイデン化学アリーナで開催。このTOP4トーナメントがJ SPORTSオンデマンドでLIVE配信される。ここでは、あらためてここまでのリーグ戦を振り返り、TOP4トーナメントの見どころを紹介する。
【男子】
Sブロックは日立情報通信エンジニアリング、JブロックはNTT東日本が全勝！
準々決勝では前回王者・トナミ運輸とNTT東日本が激突
Sブロックは、日立情報通信エンジニアリングが王者・トナミ運輸を破り、リーグ戦全勝の1位でTOP４トーナメント進出。初の頂点に向けて、勢いを増している。ワールドツアーの日程により互いにベストメンバーではなかったとはいえ、トナミ運輸にとっては単複エースを欠いたのが痛かった。2016年にS/Jリーグの名称になってから2019年大会まで4連覇と王座を譲っていないトナミ運輸は、2位でTOP4トーナメントへ進むことになる。
Jブロックは、NTT東日本がリーグ5戦全勝でブロック1位通過を決めた。1月29日のリーグ最終戦では、昨年6月に行なわれた直近の団体戦である全日本実業団を制したBIPROGYを接戦の末に破り、TOP４トーナメントへ弾みをつけた。Jブロック2位となり、初のトップ４進出を決めたのはジェイテクトだ。12月11日に行なわれたBIPROGY戦で単エースの西本拳太の勝利から勢いに乗り、逆転勝利。ジェイテクトにとってはこれが大きな勝利だった。
TOP4トーナメント準決勝は、抽選の結果、Sブロック１位の日立情報通信エンジニアリングとJブロック2位のジェイテクト、またJブロック1位のNTT東日本とSブロック2位のトナミ運輸との対戦となった。
TOP4常連同士のNTT東日本とトナミ運輸の準決勝は、両チームともこの対戦を事実上の決勝とにらんで挑んでくるはずだ。NTT東日本はエースの桃田賢斗を中心に、エースダブルスの古賀輝／齋藤太一に加え、BIPROGY戦で勝利を決めた内定ペアの武井優太／遠藤彩斗と戦力も十分。対するトナミ運輸も、保木卓朗／小林優吾、常山幹太らリーグ経験豊富な主力に、西田陽耶／目崎駿太郎ら若手も成長中で、どちらが勝ってもおかしくない。
また、いずれも初の頂点をめざすのが、日立情報通信エンジニアリングとジェイテクト。それぞれ日立情報通信エンジニアリングは竹内義憲／松居圭一郎、ジェイテクトは西本と日本A代表を擁し、実力伯仲だ。3年ぶりのTOP4トーナメントは、これまで以上に熱い戦いになりそうだ。
【女子】
SブロックはBIPROGY、Jブロックは北都銀行が1位通過
再春館製薬所はリーグで敗れた北都銀行と準決勝で対戦
女子Sブロックは、2019年リーグ覇者のBIPROGY（19年当時は日本ユニシス）が5戦全勝でリーグ1位通過。そのBIPROGYをあと一歩まで追い詰めたヨネックスが2位でTOP4トーナメント進出を決めている。
また、Jブロックは再春館製薬所と北都銀行が4勝１敗の勝点４で並んだが、ゲーム取得率で北都銀行が上回った。しかし、直接対決ではダブルス2本をものにした再春館製薬所が勝利。再春館製薬所は、国際大会に出場中だった山口茜、志田千陽／松山奈未の単複エースを欠く布陣だったが、TOP4トーナメントではそのエースたちが戻ってくる。主力と若手が融合した層の厚さを見せつけそうだ。
TOP4トーナメント準決勝は、抽選の結果、Sブロック1位のBIPROGYと同2位のヨネックス、Jブロック1位の北都銀行と同2位の再春館製薬所の対戦に決まり、ブロックリーグの再戦に。
ブロック1位通過を決めた北都銀行だが、エースダブルスの松本麻佑／永原和可那が、永原のケガのため戦線離脱している。層の厚い再春館製薬所に対しては、エースダブルスの1勝は不可欠。永原の状態がどこまで戻っているかがカギになりそうだ。
ダブルスプレーヤーが充実したBIPROGYは、日本A代表の中西貴映／岩永鈴のペアに加え、東野有紗をどのように起用してくるのかオーダーも大きな見どころ。対するヨネックスは日本代表に名を連ねる櫻本絢子／宮浦玲奈、髙橋明日香らでリーグ戦敗戦のリベンジをねらう。
S/Jリーグ 2022 TOP4トーナメント
2/11(土)準決勝～12(日)決勝／3位決定戦
J SPORTSオンデマンドLIVE配信！
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