12月28日に開催された第76回全日本総合バドミントン選手権（東京・武蔵野の森 総合スポーツプラザ）4日目は、各種目準々決勝が行なわれた。ここでは、混合ダブルスの戦いをダイジェストでお伝えする。
【混合ダブルス】
大会4日目、朝一番の第1コートに入ったのは、昨年の総合王者の緑川大輝（上写真・左）／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）と、三橋健也／中西貴映（BIPROGY）。B代表で世界ランク26位の緑川／齋藤が有利かと思われたが、先にペースをつかんだのは三橋／中西だった。ロングサービスからラリーの主導権を握り、こちらは女子ダブルスで世界ランク16位の中西が、積極的にネット前でシャトルをさばく。第1ゲームは、21-15で三橋／中西が先取した。第2ゲームに入ると緑川／齋藤がスピードを上げ、齋藤の前衛が冴えて得点を重ねていく。21-12で奪い返すと、ファイナルゲームも緑川／齋藤のペースのまま21-12。最後は緑川のカットが二人の間に落ちて、57分に及ぶ戦いが終わった。
同じ朝一番の試合に入った金子祐樹／松友美佐紀（BIPROGY）は、小林晃／小野菜保（ジェイテクト／再春館製薬所）にストレート勝ち。世界ランク12位の実力を見せつけた。金子／松友と同じA代表で、世界ランク13位と切磋琢磨する山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）も、山田尚輝／池内萌絵（NTT東日本／七十七銀行）に2-0で勝利。成長中のB代表ペアの挑戦を退けた。山下／篠谷の準決勝の相手は、緑川／齋藤。山下と緑川は、男子ダブルスではペアを組んでベスト4入り。手の内を知る者同士の対決だ。緑川は、「来年からは同じチームになりますが（編集部注：緑川は来年4月、NTT東日本に入社予定）、ミックスでは敵なので、しっかり倒していきたいです」と意気込む。
ベスト4最後の枠に入ってきたのが、大学生ペアの西大輝／佐藤灯（龍谷大）。B代表の西川裕次郎／尾﨑沙織（NTT東日本）を相手に、第1ゲームを22-20で奪う。第2ゲームは経験に勝る西川／尾﨑が21-11で取り返し、勝負はファイナルゲームへ。リードしながら試合を進めていた西川／尾﨑が勝ちきるかと思われたが、中盤の連続得点で追いつき、終盤の連続4得点でマッチポイント。1本しのがれながら、21-16で勝利を決めると、「ヤッター！」という佐藤の声が会場に響き渡った。
準決勝の相手は金子／松友。「世界で戦っている選手との対戦なので、今日のように楽しみたい。大学生のパワーを見せつけたいです」（西）、「自分たちがどれだけ通用するのか、相手からはどれだけ強い球がくるのか。全力でいきたいです」（佐藤）と、それぞれコメント。快進撃を続ける大学生ペアの挑戦を、世界レベルのペアがどう受け止めるか、大いに注目したい。
▼準々決勝（12月28日）
金子祐樹／松友美佐紀（BIPROGY）②〔21-12、21-12〕0●小林晃／小野菜保（ジェイテクト／再春館製薬所）
西大輝／佐藤灯（龍谷大）②〔22-20、11-21、21-16〕1●西川裕次郎／尾﨑沙織（NTT東日本）
山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）②〔21-16、21-14〕0●山田尚輝／池内萌絵（NTT東日本／七十七銀行）
緑川大輝／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）②〔15-21、21-12、21-12〕1●三橋健也／中西貴映（BIPROGY）
▼準決勝（12月28日）
金子祐樹／松友美佐紀 − 西大輝／佐藤灯
緑川大輝／齋藤夏 − 山下恭平／篠谷菜留
文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳