8月28日に開催されたBWF世界選手権2022（東京体育館）最終日は、各種目決勝戦が行なわれた。世界トップの精鋭たちによる至高の戦い。ここでは、女子ダブルス、男子ダブルスの決勝戦をダイジェストでお伝えする。
世界選手権2022
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【女子ダブルス】
決勝の舞台に勝ち上がったのは、前回大会優勝の陳清晨（チェン・チンチェン／上写真・左）／賈一凡（ジャ・イーファン／中国）と、韓国のエース、金昭英（キム・ソヨン）／孔熙容（コン・ヒヨン）。どちらも攻撃重視のペアとなるが、壮絶な打ち合いを制したのは陳清晨／賈一凡だった。
第1ゲームから激しい点の奪い合いとなった決勝。出だしこそ中国ペアが4連続ポイントで先行したが、すぐさま韓国ペアが取り返し4オール。ここからスマッシュ、カットから崩しにかかる両ペア。スコアは一進一退となったが、20オールから抜け出した陳清晨／賈一凡が、22-20で制した。
王手をかけた中国ペアに対し、韓国ペアは必死に攻撃を仕掛けていくも、堅い守備を最後まで打ち崩せず。5連続ポイントなどでリードを広げた陳清晨／賈一凡が、最後は21-14で制して2連覇を達成。「彼女たちとの決勝が決まって大変になるのはわかっていたので、その準備をした。実際に難しい試合になった」と激戦を振り返る賈一凡。2017年、21年に続く3回目の世界一は苦しい戦いの連続も、全試合ストレート勝ちという女王の貫禄を見せての栄光だった。
▼決勝戦
陳清晨／賈一凡（中国）②〔22−20、21−14〕０●金昭英／孔熙容（韓国）62分
※3回目の優勝
【男子ダブルス】
2013、15、19年と3回世界一に到達しているセティアワン（上写真・右）／アッサン（インドネシア）が決勝に進出。どちらも30歳を超えるベテランで、セティアワンは大会期間中に38歳の誕生日を迎えている。対するは、昨年の東京オリンピックで銅メダルを獲得したマレーシアのアーロン・チア／ソー・ウィーイク。準決勝では前回王者の保木卓朗／小林優吾を破って勝ち上がってきたシェティ／ランキレッディ（インド）を77分の激闘の末に下し、勢いに乗っている。勝てばマレーシア勢にとって初の世界一のタイトルをもたらすだけに、気合十分でコートに立った。
出だしから主導権の奪い合いとなった第1ゲームは、インドネシアペアが先行しながら試合を進めた。経験値で上回るセティアワン／アッサンは、ラリーの緩急だけではなく、点数のとり方も老獪。4-1から4-4、11-7から12-10とリードしてはマレーシアペアに追いつかれる展開となったが、勝負所と見た場面では連続得点で一気に突き放す。18-12と最大6点差まで点差を広げて、そのまま第1ゲームを奪うかに思われた。
しかし、安全圏に入ったと思ったのか、インドネシアペアがここでペースダウン。すると、この隙を見逃さないチア／ソーが、サービスまわりやドライブ勝負からポイントを奪い16-18と2点差まで詰め寄る。すると、引き気味となったインドネシアペアに対してマレーシアペアが5連続得点。21-19で逆転したチア／ソーが、第1ゲームを先制して世界一に王手をかけた。
第2ゲームに入ると、流れはマレーシアに傾いた。序盤こそセティアワン／アッサンがスピード上げてポイントをつかんだが。少しずつマレーシアペアの攻撃シーンが増える。13-9とチア／ソーが抜け出すと、集中力が途切れるセティアワン／アッサンが失速。21-14で勝利したチア／ソーが、マレーシア勢初となる世界選手権金メダルを獲得した。
▼決勝戦
アーロン・チア／ソー・ウィーイク（マレーシア）②〔21−19、21−14〕０●セティアワン／アッサン（インドネシア）40分
※初優勝
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO