高校生の春の大一番「全国高校選抜大会」。コロナ禍により一部チームに棄権はあったものの、25日に開幕。大会は栃木県宇都宮市の日環アリーナ栃木で28日まで開催される。25日は、団体戦の男女各１〜３回戦を実施。ベスト８が出そろった。ここでは、男子団体のダイジェストをお伝えする。
【男子団体ダイジェスト】
５年に一度の記念大会となる今年は、インターハイと同様に都道府県代表が出場。大会序盤から高校生たちの気迫がぶつかり合い、会場内は熱気に包まれた。
その中で早々にベスト８入りを決めたのは、今大会の第１シードで昨年のインターハイ王者・ふたば未来学園（福島）。初戦となった２回戦で唐津南（佐賀）を危なげなく退けると、続く３回戦でも淑徳巣鴨（西東京）を完封。５年ぶりの春制覇へ向けて好スタートを切った。「目標は優勝ですが、コロナ禍の中、まずは大会に出場できたことに感謝しています。支えてくれている方々に恩返しする気持ちを持って、すべての力を出しきりたい」（星大智監督）。
その他の四つ角シードからは、昨夏３位の瓊浦（長崎）と東大阪大柏原（大阪）がベスト８進出を決めた。３－0を重ねた瓊浦に対して、柏原は水島工（岡山）との３回戦を３－２と辛勝。「力のある相手。競る覚悟はしていた」と明石浩和監督が予想した通り、勝負は第３シングルスにもつれ込んだ。ここで踏ん張ったのが２年生の池田真那斗だ。水島工の主将・城戸郁也に対し、競り合いながらも２－０で撃破。「去年は自分が足を引っ張る場面が多かったので、チームに貢献したかった。気持ちで攻め切りました」と笑顔を見せた。苦しい初日を乗り越えた柏原は、2015年以来の全国制覇をめざす。
優勝候補と目された第２シードの埼玉栄（埼玉）は、今大会を棄権。その右下の山からは、自由ケ丘（福岡）がベスト８入りを果たした。聖ウルスラ学院英智との２回戦を３－２で制すると、勢いそのままに勝山（福井）との３回戦を３－０で突破。明日の準々決勝では、強豪・高岡第一（富山）に挑む。
この他では、南北海道代表の札幌龍谷学園、そして、昨夏ベスト８の金沢市立工（石川）と名経大市邨（愛知）が３回戦の激闘を制して準々決勝へ駒を進めている。
大会2日目となる26日は、団体戦の準々決勝から決勝戦までが行なわれる。
【男子団体・準々決勝対戦カード】
ふたば未来学園（福島) ― 金沢市立工（石川）
名経大市邨（愛知） ― 東大阪大柏原（大阪）
瓊浦（長崎） ― 札幌龍谷学園（南北海道）
高岡第一（富山） ― 自由ケ丘（福岡）
◆男子団体初日（１回戦～３回戦）の結果はこちら
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／井出秀人