いよいよ高校生たちの熱い夏がやってくる。昨年、新型コロナウイルスの影響で史上初の中止となったインターハイ（全国高校総体）。今夏は感染予防対策のため、無観客での実施に。バドミントン競技は、8月9日から13日まで、富山県の高岡市と射水市で開催される。大会は8月9日、10日に団体戦、11日から13日まで個人戦を実施。夏の頂点に立つのは果たして――。
ここでは、インターハイ特別企画として、『バドミントン・マガジン８月号』で掲載中の展望記事をバド×スピ！に公開。男子団体の展望を紹介する。
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埼玉栄の春夏連覇なるか⁉
ふたば未来はリベンジをめざす
選抜決勝は埼玉栄（埼玉）とふたば未来学園（福島）が対戦し、前者に軍配が上がった。今夏もこの２校が軸となり、熱き戦いが展開されそうだ。
春夏連覇をめざす埼玉栄は、シングルスとの２冠を果たした森口航士朗がエース。野口翔平とのダブルスでも全国トップクラスの実力を持ち、団体戦では無敗を誇った。また、５戦全勝を果たした馬屋原光大郎／宮下怜も頼もしい存在。「チームの一人ひとりが『自分が勝つ』という気持ちで練習に取り組んできた」とは大屋貴司監督。個々の力と団結力を発揮して、２大会ぶりの優勝をつかみにいく。
埼玉栄に２ー３の接戦で敗れたふたば未来は、連戦を勝ち抜くためにトレーニング量を増やすなどレベルアップを図ってきた。武井凜生や齋藤駿といった全国タイトルを持つ実力者や、選抜の決勝で第１単を制した岩野滉也ら強力なシングルス陣がそろうだけに、ダブルスでの勝利が優勝を引き寄せるはず。単複を担う武井は「エースの自覚を持ち、選抜での悔しさをぶつけたい」と気合十分だ。
この２校を追うのは、選抜３位の東大阪大柏原（大阪）と高岡第一（富山）、そして、同大会の準々決勝でふたば未来に２－３と迫った瓊浦（長崎）の３校か。柏原は、主将の川畑史吹ら選抜を経験した２年生４人の成長が優勝へのカギを握りそう。地元Ｖをねらう高岡第一は、ドロー抽選の結果、瓊浦と同じ山に。両校とも戦力が充実しており、準々決勝で対決することになれば激戦は必至だ。
そのほか選抜８強の名古屋経済大市邨（愛知）、金沢市立工（石川）、新田（愛媛）も上位に絡む力がある。ジュニアナショナルの後藤拓人を擁する浪岡（青森）、その浪岡を選抜の初戦で破った八代東（熊本）も上位進出をねらえる実力校だ。また、19年大会で初優勝を果たした聖ウルスラ学院英智（宮城）や、名門校の比叡山（滋賀）、選抜単８強の増田翔がいる柳井商工（山口）の戦いぶりにも注目したい。
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文／バドミントン・マガジン編集部（本稿はバド×スピ！に掲載するにあたり、一部加筆・修正をしています）
写真／BBM