7月30日に開催された東京オリンピック・バドミントン競技（武蔵野の森 総合スポーツプラザ）7日目のナイトセッションは、混合ダブルスの決勝戦、そして女子シングス準々決勝2試合、男子ダブルス準決勝が行なわれた。
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世界ランク1位の鄭思維（ツェン・シーウェイ）／黄雅瓊（ファン・ヤーチョン）と、同2位の王懿律（ワン・イーリュ／上写真・左）／黄東萍（ファン・ドンピン）が同国決勝を実現させた。予選リーグから順当に勝ち上がった鄭思維／黄雅瓊に対し、王懿律／黄東萍は準決勝で渡辺勇大／東野有紗と激闘を演じながらの決勝進出だ。
同国決勝とはいえ、それぞれの誇りと金メダルをかけた戦いは序盤から激しいラリーを展開。第1ゲームを王懿律／黄東萍が21-17で先制すると、第2ゲームは鋭いドライブの応酬から好機をつくった鄭思維／黄雅瓊が17本で奪い返した。
ファイナルゲームも、お互いのすべてをぶつけあう好ラリーを何度も繰り広げた。世界のトップ同士、全力のパワーとスピードが激突した勝負は終盤まで一進一退の攻防となり、先に王手をかけたのは王懿律／黄東萍。20-17とチャンピオンシップポイントを奪う。ここから鄭思維／黄雅瓊も1点差まで詰め寄ったが、最後は王懿律／黄東萍がポイントを奪い優勝。中国勢としては、2012年ロンドン五輪以来となる混合ダブルスの金メダルを獲得した。
女子シングルスは準々決勝の残り2試合を行ない、前回リオ五輪の銀メダリスト・プサルラ・V.シンドゥ（インド）と、台湾の世界ランク1位・戴資穎（タイ・ツーイン／上写真）が準決勝に進出した。シンドゥは山口茜に2-0のストレート勝利を飾り、戴資穎はラチャノック・インタノン（タイ）と1時間を超える熱戦を制してベスト4進出。準決勝は同日のデイセッションで勝利している中国の陳雨菲（チェン・ユーフェイ）と何冰嬌（へ・ビンジャオ）、そして戴資穎とシンドゥが決勝をかけて争う。
男子ダブルスの準決勝は、第1シードのギデオン／スカムルヨ（インドネシア）を準々決勝で破ったアーロン・チア／ソー・ウィーイク（マレーシア）と、中国のエース李俊慧（リ・ジュンフイ）／劉雨辰（リュウ・ユチェン）が対戦。第1ゲームは20オールまでもつれる展開となったが、中国ペアが24-22で制すと、第2ゲームもそのまま押し切って勝利。中国ペアが決勝の切符を手にした。
もう一方の山では、世界王者のセティアワン／アッサン（インドネシア）と台湾の王齊麟（ワン・チーリン／上写真・右）／李洋（リー・ヤン）が激突。7連続ポイントなどで第1ゲームを先制した台湾ペアが、第2ゲームも連続得点でリードを広げ21-10で快勝。台湾初のメダルを確定させ、さらには悲願の金メダルに王手をかけた。
7月30日のナイトセッションの結果は以下の通り。
【混合ダブルス】
▼決勝
王懿律／黄東萍（中国）②〔21−17、17−21、21−19〕１●鄭思維／黄雅瓊（中国）69分
【女子シングルス】
▼準々決勝
プサルラ・V.シンドゥ（インド）②〔21−13、22−20〕０●山口茜（日本）56分
戴資穎（台湾）②〔14−21、21−18、21−18〕１●ラチャノック・インタノン（タイ）67分
【男子ダブルス】
▼準決勝
李俊慧／劉雨辰（中国）②〔24−22、21−13〕０●A・チア／ソー・WY（マレーシア）38分
王齊麟／李洋（台湾）②〔21−11、21−10〕０●セティアワン／アッサン（インドネシア）28分
文／バドミントン・マガジン編集部
写真／Getty Images