東京2020オリンピックのバドミントン競技6日目。男子ダブルス大本命のギデオン／スカムルヨ（インドネシア）が準々決勝で敗れる波乱があった。
予選リーグA組1位で決勝トーナメントに進んだギデオン／スカムルヨは、D組2位のA・チア／ソー・WY（マレーシア）と対戦。14－21、17－21とストレートで敗れた。
試合を振り返ったギデオンは、「相手には失うものがなく、思いきってプレーしてきた。それに対し、僕たちはいいプレーができていなかった。このオリンピックに向けて、しっかりと準備をしてきたつもりでしたが、いいパフォーマンスではありませんでした」と話した。
また、試合中にラケットを投げるなどフラストレーションをためていた様子だったスカムルヨは、「負けたという事実があるだけ。今はまだ負けた要因はちょっとわからない」と呆然としていた。
新型コロナウイルスによるワールドツアー中断に加え、今年3月の全英OPでインドネシアチームがコロナの濃厚接触となった疑いもあり、全英OPでは試合ができずに棄権。ペアとして国際大会に出場したのは、2020年全英OP以来だった。ミックスゾーンで、そうしたブランクの影響があったかと質問されたスカムルヨは、「それは負けた理由にはならない。ただ、自分たちのパフォーマンスがよくなかったというだけです」と語った。
ギデオン／スカムルヨは2017年に世界ランキング1位に就くと、その座を約4年間にわたって譲っていない男子ダブルスの絶対王者。ただし、オリンピックと世界選手権でのタイトルはまだ手にしておらず、東京オリンピックでは初のビッグタイトル獲得をめざしてした。
予選リーグでは台湾の王齊麟（ワン・チーリン）／李洋（リー・ヤン）に敗れ、2勝1敗で決勝トーナメントに進んでいた。
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／Getty Images