【東京五輪】渡辺＆東野は苦しみながらも白星スタート！＜初日レポート−1＞

東京2020オリンピックのバドミントン競技は、7月24日から開幕。同日、調布市の武蔵野の森総合スポーツプラザで、各種目の予選リーグ初戦がスタートした。24日のデイセッションでは、渡辺勇大／東野有紗、山口茜が初戦に臨んだ。

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午前9時からの開幕試合に登場したのは、混合ダブルスの渡辺勇大（写真右）／東野有紗。世界ランキング17位のクリスチャンセン／ボエ（デンマーク）にファイナルゲームの末に勝利し、苦しみながらも白星を挙げた。

初戦の緊張感を感じさせた渡辺／東野は、第1ゲームを20オールから2連続失点でゲームを失う。第2ゲームを21－11と奪い返したものの、ファイナルゲーム序盤で1－6とリードを許すなど、なかなか波に乗り切れなかった。それでも中盤から東野が冷静にネット勝負でポイントを奪い、先に11点を奪って折り返すと、終盤は攻撃を畳みかけてデンマークペアを突き放した。

「緊張を受け入れて戦うことができた。これからも劣勢な場面はたくさんあると思うので、いいゲームになったと思う」と渡辺。辛勝だったが、次につながる試合だったと言えるだろう。

また、山口茜は、146位のパキスタン選手に21－3、21－8で勝利。わずか23分で退ける快勝だった。