4月14日、日本オリンピック委員会（JOC）は、JOCシンボルアスリートにバドミントン日本代表の桃田賢斗（NTT東日本）と、陸上競技のサニブラウン・アブデル・ハキームを新たに追加で認定したことを発表した。

シンボルアスリートは、各競技での実力や知名度、将来性などを踏まえてJOCが選考するトップアスリート。シンボル的な存在として、JOCのオリンピック・ムーブメント推進事業やマーケティング活動などに協力する。バドミントンは過去に女子ダブルス日本代表の髙橋礼華／松友美佐紀が認定されていた。

今回、桃田とサニブラウンが新たに追加されたことで、JOCシンボルアスリートは13名となった。

■JOCシンボルアスリート（4月14日時点）

川井梨紗子（レスリング）

登坂絵莉（レスリング）

三宅宏実（ウエイトリフティング）

見延和靖（フェンシング）

阿部一二三（柔道）

阿部詩（柔道）

上野由岐子（ソフトボール）

桃田賢斗（バドミントン）

サニブラウン・アブデル・ハキーム（陸上）

渡部暁斗（スキーノルディック複合）

小平奈緒（スピードスケート）

髙木美帆（スピードスケート）

宇野昌磨（フィギュアスケート）

桃田賢斗のコメント

「このたび、シンボルアスリートに認定して頂きましたバドミントンの桃田賢斗です。シンボルアスリートの名に恥じないよう、アスリートの代表として、スポーツ界を盛り上げていきたいと思います。東京2020大会では、元気や感動を与えられるような試合をして、日本中に希望を与え、結果を残すことでスポーツやバドミントンの素晴らしさを伝えていきたいと思います。そして、いつも支えてくださっている方々への感謝の気持ちを込めて、コートの上でプレーしていきます。皆さん、これからも応援よろしくお願いいたします」（JOCのホームページより抜粋）

文／バドミントン・マガジン編集部

写真／菅原淳