日本代表選手によるエキシビションマッチ『BIRD JAPANスペシャルマッチ in 大阪 by YONEX』が、4月3日に大阪府守口市民体育館で開催された。3、4日の2日間で行なわれるこの大会は、新型コロナウイルスの影響により、昨年の国際大会に出場できなかったB代表選手ら（2021年A代表に選ばれた選手も含む）のために企画されたもの。2024年パリ五輪での活躍も期待される選手たちが登場し、大坂の地で熱戦をくり広げた。

男子シングルスは、社会人の古賀穂（NTT東日本）、小野寺裕介（日本ユニシス）がB代表に今季初めて選出された秦野陸（トナミ運輸）と戦い、それぞれ白星を奪取。大学生対決となった田中湧士（日本大／写真手前）と奈良岡功大（IMG）の勝負は、田中がファイナル勝負の末に奈良岡を下している。

今季からB代表に選出された下田菜都美（広島ガス／上写真）や、A代表に初選出された髙橋明日香（ヨネックス）が出場した女子シングルスは、下田が仁平菜月（トナミ運輸）を2-0に抑え、髙橋も郡司莉子（再春館製薬所）を19本、18本に抑えて勝利。髙橋には敗れた郡司だったが、齋藤栞（ACT SAIKYO）との勝負は17本、17本のストレートで白星をつかんでいる。

男子ダブルスは竹内義憲（上写真・奥）／松居圭一郎（日立情報通信エンジニアリング）が、日本ユニシスの井上拓斗／三橋健也をファイナルゲーム16本で制したほか、女子ダブルスも日本代表初選出となった横山恵里香／矢﨑月子（山陰合同銀行）が、中西貴映／岩永鈴（日本ユニシス）を抑えて勝利をつかんだ。

混合ダブルスは、西川裕次郎（上写真・左）／尾﨑沙織（NTT東日本）と山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）の2ペアが、若手ダブルスをそれぞれ2-0のストレートで封じ、貫禄の勝利を手にしている。

スペシャルマッチ初日の結果は以下の通り。

【男子シングルス】

古賀穂（NTT東日本）②〔19−21、21−19、21−18〕１●秦野陸（トナミ運輸）

小野寺裕介（日本ユニシス）②〔21−12、21−15〕０●秦野陸（トナミ運輸）

田中湧士（日本大）②〔17−21、21−17、21−18〕１●奈良岡功大（IMG）

【女子シングルス】

髙橋明日香（ヨネックス）②〔21−19、21−18〕０●郡司莉子（再春館製薬所）

下田菜都美（広島ガス）②〔21−12、21−10〕０●仁平菜月（トナミ運輸）

水井ひらり（NTT東日本）②〔15−21、22−20、21−16〕１●川上紗恵奈（北都銀行）

郡司莉子（再春館製薬所）②〔21−17、21−17〕０●齋藤栞（ACT SAIKYO）

【男子ダブルス】

久保田友之祐（トナミ運輸）／小野寺雅之（日本ユニシス）②〔13−21、21−14、21−19〕１●緑川大輝／山田尚輝（早稲田大／日本体育大）

竹内義憲／松居圭一郎（日立情報通信E）②〔21−17、19−21、21−16〕１●井上拓斗／三橋健也（日本ユニシス）

【女子ダブルス】

星千智／松田蒼（日本ユニシス）②〔21−15、21−16〕０●篠谷菜留（NTT東日本）／齋藤夏（ACT SAIKYO）

横山恵里香／矢﨑月子（山陰合同銀行）②〔21−18、21−18〕０●中西貴映／岩永鈴（日本ユニシス）

【混合ダブルス】

西川裕次郎／尾﨑沙織（NTT東日本）②〔21−10、21−16〕０●山田尚輝（日本体育大）／池内萌絵（七十七銀行）

山下恭平／篠谷菜留（NTT東日本）②〔21−12、21−18〕０●緑川大輝／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）

文／バドミントン・マガジン編集部

写真／川口洋邦