7月27日にパリオリンピック・バドミントン競技が、ポルト・ドゥ・ラ・シャペル・アリーナで開幕した。大会初日は各種目の予選リーグが行なわれ、世界のトップ選手らが大舞台でしのぎを削った。ここでは海外選手の結果を中心にお伝えする。
前半のセッションに続いて行なわれた後半戦は、シード選手が敗れる波乱があった。女子ダブルス・世界ランク2位の李紹希（イ・ソヒ）／ペク・ハナ（韓国）が、デンマークのトゥーグセン／フォウガードにファイナルゲーム負け。第1ゲームを失った韓国ペアは、第2ゲームこそ21-9で取り返したが、ファイナルゲームは14本しか取れずに敗戦。メダル候補の一角が、まさかの黒星発進となった。
男子シングルスは、シード選手のジョナタン・クリスティ（インドネシア）が格下のベルギー選手に第1ゲームを奪われる展開となったが、第2ゲーム以降は立て直して逆転勝利。ラクシャ・セン（インド）は、前回の東京オリンピック4位のケビン・コルドン（グアテマラ）を2-0で制して、初戦を白星で飾った。また、五輪連覇をねらうビクター・アクセルセン（デンマーク／上写真）も快勝している。
そのほかの種目も、メダル候補がしっかり白星を獲得。男子ダブルスは2023年世界選手権王者の徐承宰／カン・ミンヒュク（韓国）やインドネシアに久々の金メダルを持ち帰りたいアルディアント／アルフィアン（インドネシア）らが勝利。女子ダブルスは譚寧（タン・ニン）／劉聖書（リュウ・シェンシュ／中国）が順当に白星を手にしたほか、志田千陽／松山奈未と同組の金昭英（キム・ソヨン）／孔熙容（コン・ヒヨン／韓国）らが勝利を飾った。
7月27日の後半戦の結果は以下の通り。
【男子シングルス】
▼グループL
ラクシャ・セン（インド）②〔21−8、22−20〕０●ケビン・コルドン（グアテマラ）42分
ジョナタン・クリスティ（インドネシア）②〔18−21、21−11、21−16〕１●ユリエン・カラーギ（ベルギー）65分
▼グループP
ビクター・アクセルセン（デンマーク）②〔21−8、21−6〕０●プリンス・ダハール（ネパール）28分
ナット・グエン（アイルランド）②〔21−17、19−21、21−13〕１●ミシャ・ジルベルマン（イスラエル）91分
【女子シングルス】
▼グループC
山口茜②〔21−12、21−10〕０●ザ・タール・トゥザール（ミャンマー）29分
▼グループD
スパニダ・カテソン（タイ）②〔21−16、21−19〕０●ジュリアナ・V・ビエイラ（ブラジル）43分
▼グループH
キム・ガウン（韓国）②〔21−12、21−6〕０●ジョハニタ・スコールツ（南アフリカ）28分
▼グループK
ベイウェン・ツァン（アメリカ）②〔21−9、21−4〕０●ティファニー・ホ（オーストラリア）30分
【男子ダブルス】
▼グループB
ジョムコー／キッティヌポン（タイ）②〔21−14、21−19〕０●T・ポポフ／C・ポポフ（フランス）43 分
徐承宰／カン・ミンヒュク（韓国）②〔21−12、21−17〕０●オンジェイ・クラル／アダム・メンドレック（チェコ）40分
▼グループC
アルディアント／アルフィアン（インドネシア）②〔21−13、21−17〕０●ラムスフス／ザイデル（ドイツ）33分
シェティ／ランキレッディ（インド）②〔21−17、21−14〕０●コルベ／ラバール（フランス）45分
▼グループD
王齊麟／李洋（台湾）②〔21−16、21−10〕０●保木卓朗／小林優吾34分
アストルップ／ラスムセン（デンマーク）②〔21−13、21−16〕０●ヴァイソン・チュウ／ジョシュア・ユァン（アメリカ）36分
【女子ダブルス】
▼グループB
譚寧／劉聖書（中国）②〔21−11、21−14〕０●アニー・シュー／ケリー・シュー（アメリカ）35分
G・ストエワ／S・ストエワ（ブルガリア）②〔21−11、21−23、21−15〕１●楊雅婷／楊霈霖（香港）71分
▼グループC
志田千陽／松山奈未②〔21−18、21−14〕０●マパサ／ユ（オーストラリア）41分
金昭英／孔熙容（韓国）②〔21−18、21−10〕０●ポンナッパ／カストロ（インド）44分
▼グループD
トゥーグセン／フォウガード（デンマーク）②〔21−18、9−21、21−14〕１●李紹希／ペク・ハナ（韓国）58分
ジョンコパン／ラウィンダ（タイ）②〔12−21、21−13、21−15〕１●トラン／ランベール（フランス）69分
【混合ダブルス】
▼グループA
鄭思維／黄雅瓊（中国）②〔21−14、23−21〕０●ジケル／デリュウィ（フランス）49分
リバルディ／メンタリ（インドネシア）②〔22−20、14−21、21−19〕１●金ワンホ／鄭ナウン（韓国）64分
▼グループC
鄧俊文／謝影雪（香港）②〔21−13、21−13〕０●葉宏蔚／李佳馨（台湾）35分
取材／バドミントン・マガジン編集部
写真／Getty Images