12月25日に開催された第74回全日本総合（東京・町田市立総合体育館）4日目は、5種目の準々決勝が行なわれた。ベスト4進出が日本A・B代表の選考にも関わってくるだけに、どの選手にとっても負けられない戦い。ここでは、女子ダブルスのダイジェストを紹介する。
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【女子ダブルス】
女子ダブルスは4試合中3試合がファイナルゲーム。
91分という長時間の戦いとなったのが、福島由紀（上写真・右）／廣田彩花（丸杉Bluvic）と中西貴映／岩永鈴（日本ユニシス）の試合だ。第1ゲームを19-21で失った福島／廣田は、前のシャトルを追って2人が重なるなど、持ち前のコンビネーションが機能しない。長いラリーからネット前で仕留める2人が得意とする場面も、中西／岩永に拾われて決めきれず。中西／岩永のねばりが際立った。
第2ゲームはゆっくりした展開から入るが、ラリーの長さは変わらず。チャンスと見ると前に詰めて決める中西／岩永の鋭さが目立つも、福島／廣田も譲らず21-19で奪い返す。ファイナルゲームも中盤まで競り合う展開が続いたが、ようやく攻めきれるようになった福島／廣田が終盤に連続得点。最後は福島が放ったスマッシュがラケットを弾き、ロングゲームの熱戦に終止符を打った。
福島／廣田の相手となるのが、こちらもファイナルゲーム、78分の戦いを制した米元小春（上写真・左）／田中志穂（北都銀行）。昨年8月の世界選手権で、米元がアキレス腱を断裂。A代表から外れることになったが、世界を相手に戦ってきたプレーは健在。果敢に打ち込んでくる星千智／松田蒼（日本ユニシス）をロングレシーブで押し返し、攻撃時は前衛＝米元、後衛＝田中の形で、相手のバック側から組み立てていく。準決勝も長い戦いになりそうだ。
米元／田中とほぼ同じ77分におよぶ戦いとなったのが、櫻本絢子（上写真・右）／髙畑祐紀子（ヨネックス）と志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）の試合。昨年も準々決勝で対戦し、志田／松山がファイナルゲーム21−18で勝利している。互いに負けられない戦いは、予想通り白熱した内容に。
ドライブレシーブで切れ込んでくる志田／松山と、ロングレシーブからチャンスを作る櫻本／髙畑。攻めている時間は志田／松山が長いように思えるが、点差は離れない。第1ゲームは21−17で志田／松山、第2ゲームは21−19で櫻本／髙畑が奪った。ファイナルゲームは、11−11から志田／松山が連続6得点で17−11。櫻本／髙畑にレシーブミスが重なり、攻撃の手を緩めない志田／松山が20−16でマッチポイント−−。
ここで勝負あったかと思われたが、櫻本／髙畑の気持ちは切れていなかった。チャンスの場面ではひるまず前に出てプッシュ。ロングレシーブでねばり抜いて志田／松山のミスを誘い、ついに20オール。サウスポーの櫻本のクロスドライブが決まって21−20と櫻本／髙畑がマッチポイント。志田／松山が1本しのぎ、再び櫻本のクロスドライブで22−21。2回目のマッチポイントは、櫻本／髙畑のロングレシーブを志田／松山がバックアウトと見送ったのが「イン」。リベンジを果たした2人は絶叫することもなく、コート上で静かに抱き合った。
櫻本／髙畑の準決勝の相手は、昨年、悲願の初優勝を果たした松本麻佑／永原和可那（北都銀行）。與猶くるみ／曽根夏姫（ヨネックス）にストレート勝利を収め、４ペアの中で最も体力を温存して準決勝に臨むことになる。
▼準々決勝
松本麻佑／永原和可那（北都銀行）②〔21-15、21-12〕0●與猶くるみ／曽根夏姫（ヨネックス）
櫻本絢子／髙畑祐紀子（ヨネックス）②〔17-21、21-19、23-21〕1●志田千陽／松山奈未（再春館製薬所）
米元小春／田中志穂（北都銀行）②〔17-21、22-20、24-22〕1●星千智／松田蒼（日本ユニシス）
福島由紀／廣田彩花（丸杉Bluvic）②〔19-21、21-19、21-16〕1●中西貴映／岩永鈴（日本ユニシス）
▼準決勝（26日）
松本麻佑／永原和可那 − 櫻本絢子／髙畑祐紀子
福島由紀／廣田彩花 − 米元小春／田中志穂
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳