3月15日に開催されたBWFワールドツアー・ヨネックス全英OP（バーミンガム／Super1000）最終日は、各種目の決勝戦が行なわれた。ここでは、男女シングルス決勝戦の試合をレポートする。

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シングルスは、男子に新王者が誕生した。

決勝戦は、前回大会の決勝で桃田賢斗に破れ準優勝だったビクター・アクセルセン（デンマーク／上写真）が、世界ランク２位の周天成（チョウ・ティエンチェン／台湾）を２−０で破り、全英OP初優勝を飾った。

第１ゲームは、序盤からリードして11-7から５連続得点で一気に突き放したアクセルセン。第２ゲームは、周天成が中盤に追い上げを見せたが、15-12まで詰め寄るのが精一杯。アクセルセンがリードを保ち、最後はサービスのリターンがアウトになって決着した。

前日には、後輩のアンダース・アントンセンが周天成との試合で負傷して棄権。デンマーク勢対決は実現しなかったが、欧州勢で唯一決勝に残ったアクセルセンが意地を見せ、全英のタイトルをつかみとった。

女子シングルス決勝は、２年連続で同一カードに。昨年の女王・陳雨菲（チェン・ユーフェイ／中国）と戴資穎（タイ・ツーイン／台湾／上写真）の勝負は、序盤から高度なラリー戦が展開。第１、２ゲームともに、ほとんど点差がつかない拮抗した試合となったが、この接戦を制したのが戴資穎（タイ・ツーイン／台湾）だ。巧みなコントロールと正確な配球でねばる陳雨菲を振り回して第１ゲームを制すると、第２ゲームは中盤以降にスピードを上げて突き放し21-15。前回決勝の雪辱を果たし、２年ぶり３回目の優勝を飾った。

決勝の結果は以下の通り。

【男子シングルス】

ビクター・アクセルセン（デンマーク）②〔21−13、21−14〕０●周天成（台湾）46分

【女子シングルス】

戴資穎（台湾）②〔21−19、21−15〕０●陳雨菲（中国）44分

取材・文／平野貴也

写真／BADMINTONPHOTO