3月14日に開催されたBWFワールドツアー・ヨネックス全英OP（バーミンガム／Super1000）４日目は、各種目の準決勝が行なわれた。ここでは、試合を終えた選手らのコメントを紹介しよう。
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東京五輪前最後のビッグタイトル
全英オープン2020 CSテレ朝チャンネル2で
１回戦から決勝まで連日放送！！
男女ダブルスとも日本勢が決勝戦まで勝ち上がった。女子の準決勝は、福島由紀／廣田彩花（上写真右）と髙橋礼華／松友美佐紀の日本勢対決となったが、意外なほど一方的な展開で決着した。
勝ったのは、福島／廣田。長いラリーで強さを発揮することは珍しくないが、この日は第１ゲームからスピードを生かした連係で、長いラリーを展開せずに得点を重ねた。後半も攻め切った福島／廣田が２−０で勝利。強い勝ち方で決勝に進んだ福島／廣田は、五輪を見据えて翌日の決勝戦でタイトル獲得に挑む。相手は、準決勝で李紹希（イ・ソヒ）／申昇瓚（シン・ソンチャン／韓国）をストレートで破った李茵暉（リ・インフイ）／杜玥（ドゥ・ユエ／中国）。福島は「相手は、勢いのあるペアですが、しっかり跳ねのけて、明日も一戦を２人で頑張りたいと思います」と意気込みを語った。
一方、敗れた髙橋／松友は、低い展開で相手のスピードに押され、返球でミスが続出。第１ゲームの中盤は、ラリーだけを見れば点差ほど悪い流れではなかったが、相手にプレッシャーを与えることはできず、押しきられた。
男子ダブルスの遠藤大由（上写真右）／渡辺勇大は、園田啓悟／嘉村健士を破って勝ち上がった長身のイワノフ／ソゾノフ（ロシア）と対戦。序盤から守備が冴え渡った日本ペアが、スピードと的確なコース選択で相手に連続攻撃を許さず、試合の主導権を握った。応援も日本への後押しが多く、特に相手の強打に対する好レシーブで会場は盛り上がった。また、遠藤がタイミングよくロングサービスで揺さぶり相手の出鼻をくじくなど「柔よく剛を制す」の試合展開でストレート勝ちを収めた。
もう一方のカードは、３度目の優勝をねらうギデオン／スカムルヨ（インドネシア）がストレートで勝利。遠藤／渡辺は、このペアに５連勝しているが、遠藤は「連勝していますけど、そんなことは忘れて、自分たちは挑戦者だという気持ちを持って１点でも無駄なく、諦めずに、頑張ることが、最初にやらなければいけないことだと思います」と決勝戦に向けて気持ちを引き締めた。
混合ダブルスは、昨年の世界選手権で準優勝をしているデチャポル／サプシリー（タイ）とジョルダン／オクタビアンティ（インドネシア）が決勝に進出した。
準決勝の結果、決勝の対戦カードは以下の通り。
【男子ダブルス】
▼準決勝（3月14日）
遠藤大由／渡辺勇大 – イワノフ／ソゾノフ（ロシア）
ギデオン／スカムルヨ（インドネシア）②〔21−18、21−13〕０●王齊麟／李洋（台湾）35分
▼決勝（3月15日）
遠藤大由／渡辺勇大 − ギデオン／スカムルヨ（インドネシア）
【女子ダブルス】
▼準決勝（3月14日）
福島由紀／廣田彩花②〔21−12、21−12〕０●髙橋礼華／松友美佐紀38分
李茵暉／杜玥（中国）②〔21−17、21−17〕０●李紹希／申昇瓚（韓国）52分
▼決勝（3月15日）
福島由紀／廣田彩花 − 李茵暉／杜玥（中国）
【混合ダブルス】
▼準決勝（3月14日）
デチャポル／サプシリー（タイ）②〔21−18、17−21、21−19〕１●徐承宰／蔡侑玎（韓国）
ジョルダン／オクタビアンティ（インドネシア）②〔21−15、21−23、21−11〕１●エリス／スミス（イングランド）68分
▼決勝（3月15日）
デチャポル／サプシリー（タイ） − ジョルダン／オクタビアンティ（インドネシア）
取材／平野貴也
写真／BADMINTONPHOTO
