日本A代表にとって2020年の初陣となったマレーシアマスターズ（Super500）とインドネシアマスターズ（Super500）。日本勢は男子シングルスの桃田賢斗がマレーシアマスターズで優勝を飾ったものの、そのほかの種目では準決勝止まりとなり、厳しい結果に終わっている。一方で、他国は着実に上位進出を果たしており、特に中国、インドネシア、デンマーク勢の活躍が目立った。ここでは、海外勢が活躍した２大会の結果について、男子シングルスから振り返っていく。
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【マレーシアマスターズ】
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2020年の初戦となったマレーシアマスターズには、世界ランキング上位陣が多数出場。そんな中、2019年に11優勝を飾った桃田賢斗が、他国の包囲網をしっかりくぐり抜けてマレーシアマスターズを制してみせた。その桃田と決勝を争ったのは、S500以上の大会では、2019年3月のインドOP（S500）優勝以来の決勝進出となったビクター・アクセルセン（上写真／デンマーク）。決勝戦では桃田に０−２で敗れたものの、久々のセンターコートで第１ゲーム22-24と接戦に持ち込むなど、健在ぶりをアピールした。
ベスト４に入ったのが、開催地マレーシアの期待のエース、リー・ジジャと、香港の第一人者である伍家朗（ン・カロン）。ともに昨年後半は好結果に恵まれなかったが、20年最初の大会で好スタートを切った。ベスト８には、左足首をケガして以来、不調が続いていた石宇奇（シー・ユーチー）や、2016年リオ五輪金メダリストの諶龍（チェン・ロン）、黄宇翔（ファン・ユーシャン）ら中国３選手が入った。また、デンマークのラスムス・ゲンクを２回戦で下しているジョナタン・クリスティ（インドネシア）も、準々決勝に進出している。
▼マレーシアマスターズ上位成績
優勝：桃田賢斗
準優勝：ビクター・アクセルセン（デンマーク）
ベスト４：リー・ジジャ（マレーシア）、伍家朗（香港）
ベスト８：石宇奇（中国）、諶龍（中国）、黄宇翔（中国）、ジョナタン・クリスティ（インドネシア）
【インドネシアマスターズ】
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マレーシアマスターズからの連続開催となったインドネシアマスターズには、桃田が欠場（マレーシアからの帰国途中に、交通事故に巻き込まれる）。主役不在となった大会を制したのは、地元インドネシアのエースとなったアンソニー・S・ギンティン（上写真）だった。２回戦では母国の大先輩であるトミー・スギアルトを２−０で退け、準決勝ではマレーシアマスターズ準優勝のアクセルセンをストレートで撃破。決勝も、今大会の連覇をねらうアンダース・アントンセン（デンマーク）を、１時間を超える熱戦の末に破って優勝。地元ファンの前で久々の栄冠を手にしている。
決勝で敗れはしたものの、準優勝の好成績を残したアントンセン（上写真）は、初戦で大ケガからの復活をねらう韓国の孫完虎（ソン・ワンホ）を下し、２回戦でも日本の西本拳太をファイナルゲームの末に退けてみせた。準々決勝でも難敵・ジョナタン・クリスティを破るなど、昨年一気にブレイクしたアントンセンが、その強さを示しながら上位に勝ち進んでいる。
ベスト４に入ったのは、２大会連続で上位進出を決めたアクセルセン。そして、昨年の香港OP（S500）で初優勝を飾った李卓耀（リー・チョクイゥ／香港）の２人。ベスト８には、２大会連続で準々決勝に進出したジョナタン、石宇奇、黄宇翔に加えて、23歳の趙俊鵬（ツァオ・ジュンペン／中国）が進出した。
▼インドネシアマスターズ上位成績
優勝：アンソニー・S・ギンティン（インドネシア）
準優勝：アンダース・アントンセン（デンマーク）
ベスト４：ビクター・アクセルセン（デンマーク）、李卓耀（香港）
ベスト８：趙俊鵬（中国）、黄宇翔（中国）、石宇奇（中国）、ジョナタン・クリスティ（インドネシア）
文／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO