12月17日、BWF（世界バドミントン連盟）が発表する世界ランキングが更新された。ツアー年間王者を決めるワールドツアーファイナルズ2019の結果が反映され、各種目の上位陣を含めて順位変動があった。日本勢の順位と展望を含めて、各種目を見ていこう。
【男子シングルス】
WTツアーファイナルズで優勝した桃田賢斗が、12000ポイントを加算させて1位を独走。11万1918ポイントは、全５種目の選手（ペア）の中で最高で、2位の周天成（台湾／チョウ・ティエンチェン）との3万1370ポイント差は、全種目中最大だ。３位は諶龍（中国／チェン・ロン）、４位、５位にはデンマークのアンダース・アントンセンとビクター・アクセルセンが続く。３位以下は7万ポイント台と、誰も手がつけられないほどの差が開いている。
日本勢の２番手は、10位をキープした常山幹太。全日本総合準決勝で常山に勝利した西本拳太が、6965ポイント差の16位で追っている。桃田とともに2020年東京五輪に出場できるのは、どちらか一人。代表決定まで熾烈（しれつ）な争いが続きそうだ。
2024年パリ五輪をめざすメンバーでは、初のA代表入りを果たした渡邉航貴が36位と、上位大会に本戦から確実に出場できる順位まであと一歩。B代表に復帰した高校3年生の奈良岡功大は45位につけており、まずは30位台をねらっていきたい。
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【女子シングルス】
５種目で唯一、10万ポイント超えの選手がいない女子シングルス。WTファイナルズ優勝のポイントを加えて１位となった中国の陳雨菲（上写真・右／チェン・ユーフェイ）が9万6765ポイント、１位を譲った台湾の戴資穎（上写真・左／タイ・ツーイン）が9万5675ポイント。その差は1090ポイントと、５種目中、最も近いポイント差だ。
２人を追いかけるのが、３位の山口茜（8万8650ポイント）、４位の奥原希望（8万7186ポイント）。リオ五輪から２大会連続出場をねらう２人の差も、1464ポイントとわずか。女子シングルスは激戦区といえる。
日本勢は、A代表の髙橋沙也加（14位）、大堀彩（19位）が続く。B代表の髙橋明日香（65位）、水井ひらり（67位）は、パリ五輪に向けて着実に順位を上げていきたい。
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文／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO