12月15日に閉幕したBWFワールドツアーファイナルズ（中国・広州）は、日本が５種目すべてで決勝トーナメントに進出。男子シングルスの桃田賢斗が優勝、男子ダブルスの遠藤大由／渡辺勇大、女子ダブルスの松本麻佑／永原和可那が準優勝を飾った。ここでは、朴柱奉日本代表監督の大会総括をお伝えする。
朴柱奉ヘッドコーチ（写真中央）
朴監督「世界選手権でも全種目でベスト４に入りましたが、この大会は最初から相手が強くて厳しい大会です。３種目で決勝に進み、桃田選手しか勝てなかったのは残念で、もう１つ勝てればと思いますが、全種目でベスト４以上に進めてよかったです。
優勝した桃田選手は、今季11回目のタイトルです。最後にトップ８の中で勝ててよかった。（決勝は）一番厳しい相手との試合で、ファイナルゲーム5-12から逆転でき、世界一の力を見せられたと思います。チェンジ・エンズをしたところから、相手に疲れも見えていたので、攻撃よりも長いラリーをすることできた（のが勝因）。
男子ダブルスの遠藤（大由）／渡辺（勇大）ペアは、世界ランク１位のインドネシアペアに２回も勝てましたし、決勝戦でも（セティアワン／アッサンに）勝つチャンスがあったと思います。経験のある相手にやられてしまって残念ですが、全体的にいいパフォーマンスだったと思います。もう１組の園田（啓悟）／嘉村（健士）ペアは、嘉村選手が肩を痛めていて、練習ができていない部分もあり、いいパフォーマンスができませんでした。
女子ダブルスは、福島（由紀）／廣田（彩花）は日本人対決で負けてしまいましたが、頑張りました。松本（麻佑）／永原（和可那）はちょっと心配です。大きな試合で自分たちのプレーができていません。なぜ、決勝戦でいい試合ができなかったのかは、メンタルコントロールが課題。今日は、ジャパンOPの決勝戦で同じ相手に負けた試合のように、ノーアイデアになって動きがバラバラでした。世界選手権を２連覇していますが、２回とも日本人対決でのもの。決勝戦で韓国、中国と対戦すると力を出せていません。いい試合ができたとき、どんな気持ちで試合に臨んでいたのか、というイメージを持って試合をできるようにした方がいいと話をしました。
女子シングルスは、２人とも決勝トーナメントに進めてよかった。奥原（希望）選手は、予選リーグからコンディションがよかったのですが、準決勝は勝ちたい気持ちが攻撃面で出過ぎて、あまりいい試合をできなかったかなという印象。（調子が上がらなかった）山口茜選手も、ジャパンOPのときほどではありませんが、調子は戻ってきていると思います。
混合ダブルスの渡辺（勇大）／東野（有紗）は、予選リーグで３勝しましたし、準決勝でもチャンスがありました。渡辺選手は２種目で疲れていましたが、東野選手のディフェンス力も上がってきてよかったと思います」
取材・構成／平野貴也
写真／BADMINTONPHOTO