日本一を決める「第73回全日本総合選手権」が、11月26日に開幕した。今年も東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館を舞台に、12月1日の決勝戦まで熱戦が展開される。大会初日となった26日は、各種目予選トーナメントを実施。ここでは注目選手などのコメントを紹介しよう。
【男子シングルス】
齋藤 駿（ふたば未来学園中３年）
※2019年全国中学校シングルス優勝
結果：予選１回戦で田中佑貴（龍谷大）に0－2で敗退
「相手は大学生で、自分よりレベルが上なのもわかっていたので、１ゲームの最初から飛ばして点差をつけようと思っていました。でも、なかなか点差もつかず、イレブンをとられてから相手のペースになって自分のプレーはあまりできませんでした。相手のスマッシュに対して怖がってしまい、自分自分の返球がネットよりだいぶ高く上がって、そこから詰められる展開がすごく多くなりました。そこをしっかりレシーブをして、つなげられるような配球をできたらいいのかなと思います。今後は、もっと体をつくって、ショットの精度も高めていきたいです」
【女子シングルス】
明地陽菜（柳井中３年）
※2019年全国中学校シングルス優勝
結果：予選１回戦で永井瀬雰（NTT東日本）に1－2で敗退
「今大会では中学生の私が一番年下なので、挑戦する気持ちで試合に臨みました。でも、緊張はしました。中学生よりパワーがあって、すごくキツイ試合でしたが、今後につながる試合になったと思います。
自分はあまりパワーがないのですが、相手もスマッシュで崩すというよりハーフの球などで崩してきました。つなぎの球でラリーが長くなりましたが、そこであまりミスなくできたのはよかった点です。
反省点は、ショートサービスを打たれたとき、（返球した）シャトルが飛んでアウトにしたところ。やりきったと思いますが、もっと食らいついていたら展開も変わっていたのかなと思います。
次は高校生になるので、インターハイや選抜で頑張って、また全日本総合に出られたらいいなと思います」
取材・構成／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原 淳