11月15日に鹿児島県指宿市（指宿総合体育館）で開幕した『JTB S/JリーグⅡ2019』は、17日に大会最終日が行なわれた。男女８チームによる２複１単・総当たりでのリーグ戦は、３日間の短期決戦。今季は、毎年２月に開催されるS/Jリーグ最下位とS/JリーグⅡ優勝チームによる入替戦を実施しないため、S/JⅡを制したチームがそのままトップカテゴリーのS/Jリーグに自動昇格する。ここでは、丸杉が優勝を果たした最終日の男子ダイジェストをお伝えしよう。
２日目のダイジェストはこちら
【男子ダイジェスト】
大会２日目を終えて５連勝でリーグ首位に立っていた丸杉。最終日（２試合）に１勝でもあげれば優勝が決まる状況の中で、丸杉はきっちり２連勝を飾り全勝優勝を遂げた。
７戦全勝での優勝を遂げた丸杉だったが、決して楽な勝ち上がりではなかった。７試合中６試合が２−１での勝利。エースダブルスの浦井唯行／三浦昂が先制の白星をつかんで優位に進めるも、すんなり３−０では勝ちきれない戦いが続いた。それでも、シングルスが負けてプレッシャーがかかる場面では、第２ダブルスが勝利を手にしてチームの白星を守るなど、底力を発揮して苦境を乗り越えている。
「一昨年、昨年とメンバー的には揃っていたけど、取りこぼしがあって優勝に届かなかった」とは浦井。だからこそ「最後まで気を抜かずにいこうと話していた」（浦井）と、優勝＆昇格への気持ちを再確認して最終日に挑んでいた。それが結果となってあらわれたのが宇部興産との第１試合。勝負は１−１にもつれる展開となったが、第２ダブルスの後藤圭亮／河崎駿輔がファイナル勝負をモノにして勝利。他チームがすでに２敗を喫していたため、６勝の丸杉が１試合を残すなかで見事優勝を確定させた。
2013・14年の２シーズン、日本リーグ１部（現S/Jリーグ）に参戦。15年は２部（現S/JリーグⅡ）に降格すると、その後は毎年優勝候補の一角とされながらも、苦杯を喫して何度も涙をのんでいた。昨シーズンも５勝２敗で準優勝。「プレッシャーがかかる場面で自分の力を発揮することが課題」と優勝を逃した当時の安村監督が振り返っていたが、今回は正念場となる場面をしっかり制するなど、チームとしての成長を見せた優勝でもあった。
浦井とともに第１ダブルスの責任を果たした三浦は「去年は２位で悔しい思いをしたので、今年こそは１位をめざそうと話していた。最後は一つになり、チームとして戦えたと思います」と喜びを語り、浦井も「やっと、という感じですね」と久々のS/Jリーグ昇格を噛み締めた。
混戦の男子リーグで準優勝に入ったのは、今季S/JリーグⅡ初参戦のコンサドーレ。７戦中５勝をあげるなど、ポテンシャルの高さをしっかり示してみせた。また、３位にはS/JリーグⅡ２年目の旭工芸が４勝３敗で入っている。
■男子最終順位
優勝 丸杉（７勝０敗）
２位 コンサドーレ（５勝２敗）
３位 旭工芸（４勝３敗）
４位 宇部興産（３勝４敗）
５位 セーレン（３勝４敗）
６位 トリッキーパンダース（２勝５敗）
７位 AC長野パルセイロBC（２勝５敗）
８位 大同特殊鋼（２勝５敗）
６位・７位はマッチ率、４位・５位と７位・８位はゲーム率による
■表彰選手
最高殊勲選手賞
浦井唯行（右）／三浦昂（丸杉）
殊勲選手賞
大越泉（右）／三浦將誓（コンサドーレ）
敢闘賞
福嶋友朗（左）／古屋樹（旭工芸）
新人賞
藤井湧也（宇部興産）
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／江見洋子