９月29日に茨城県石岡市で開幕した「第74回国民体育大会」は、10月2日に大会最終日を迎え、各種目の決勝戦と３位決定戦が行なわれた。ここでは、青森が６年ぶりに栄冠を獲得した少年女子のダイジェストをお伝えしよう。
【少年女子】
青森vs山口のカードとなった少年女子の決勝戦。青森は青森山田高、山口は柳井商工高の選手でこの国体に挑んでいたが、両チームは今夏の熊本インターハイ・準々決勝で対戦しており、このときは柳井商工が勝利を収めていた。
まず、ダブルスで先勝したのはリベンジの思いを胸に秘める青森だった。９月の全日本ジュニア優勝ペア・髙橋美優／加藤佑奈を起用した青森は、金廣美希／長廻真知との第1ゲームを21-15で先制する。第2ゲームは金廣／長廻に終盤で逆転され、19-20と先にゲームポイントを握られた髙橋／加藤だったが、22オールからなんとか抜け出して勝利。青森が優勝に王手をかけた。
それでも、前日の準決勝で地元・茨城との激戦を制するなど勢いのある山口は、第1シングルスの水津愛美が奮闘。全日本ジュニア単女王・髙橋との勝負をファイナル15本で競り勝ち、優勝への望みをつないだ。そして、勝負の第2シングルスは青森の内田美羽と山口の金廣が対戦。優勝をかけてお互いの意地がぶつかり合う熱戦となったが、最後は内田がファイナル24-22で金廣を退け、青森が先に優勝を決めていた少年男子の部とのアベックＶを達成した。
優勝コメント
青森・藤田真人監督
「インターハイでは柳井商工に敗れていたので、リベンジしたかったという思いはチームで持っていました。６年ぶりの優勝ですか･･･久しぶりですね。プレッシャーのあるなかでしっかり優勝できたことは、今後にとっても大きな自信になると思います」
準々決勝以降の結果は以下の通り。
▼決勝
青森 ２―１ 山口
髙橋美優／加藤佑奈②〔21-15、24-22）０●金廣美希／長廻真知
髙橋美優●１〔18-21、21-6、15-21〕②水津愛美
内田美羽②〔21-18、14-21、24-22〕１●金廣美希
▼３位決定戦
茨城 ２―０ 長崎
海老澤彩／青木もえ②〔21-16、25-23〕０●小方里羽／小川星実
青木もえ②〔21-14、21-15〕０●堀本乃杏
▼準決勝
山口 ２−１ 茨城
青森 ２−０ 長崎
▼準々決勝
茨城 ２−０ 大阪
山口 ２−０ 富山
青森 ２−０ 福島
長崎 ２−０ 千葉
取材・文／吉井信行
写真／菅原淳