９月21日に開催されたBWFワールドツアー・中国OP（常州／Super1000）５日目は、各種目準決勝が行なわれた。
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前日に強敵を下した女子シングルスの髙橋沙也加（写真）は、大ケガからの復帰ながら快進撃を続ける元世界女王のキャロリーナ・マリーン（スペイン）と対戦。上位大会で久々の決勝進出をかけて争われたレフティー対決は、第１ゲーム、髙橋が12−16から６連続得点で逆転に成功すると、20オールとなった場面でも押し切って先制。このまま勝利をつかみたかった髙橋だが、マリーンがすかさず逆襲。第２ゲームを13本で奪うと、ファイナル勝負の中盤もマリーンが抜け出し19-13。髙橋も４連続ポイントで20-18まで迫ったものの、最後はマリーンが振り切って勝負あり。髙橋は決勝進出を逃し、ベスト４に終わった。
男子シングルスは、桃田賢斗（写真）が2016年リオ五輪金メダリストの諶龍（チェン・ロン／中国）と激突。第１ゲームを19-21で失った桃田は、第２ゲームも7-12とリードを奪われる展開に。しかし、ここから６連続得点で追いつくと、拮抗した戦いを振り切って21-18で制した。ファイナルゲームに入っても、諶龍が地元優勝をめざして桃田を苦しめたが、最後は15-16から再び６連続でポイントを重ね、勝負あり。桃田が強敵を下し、２年連続で中国OPの決勝に駒を進めた。
日本人対決となった女子ダブルス。前回優勝の髙橋礼華（写真右）／松友美佐紀と、世界選手権銀メダルの福島由紀／廣田彩花の対決は、髙橋／松友に軍配が上がった。第１ゲームは髙橋／松友が、福島／廣田の攻勢を押し返して21-17で先制。第２ゲームはリードする福島／廣田を髙橋／松友が追い上げる展開となったが、ここは福島／廣田がそのまま逃げ切り、勝負の行方はファイナルゲームに持ち越される。そして、その最終ゲームは、髙橋／松友が前半に先行して17-10。諦めない福島／廣田に17-15まで接近されるも、最後は３連続ポイントなどで振り切った髙橋／松友が勝利。２年連続優勝に王手をかけた。
海外勢では、男子シングルスの前回大会王者、アンソニー・S・ギンティン（インドネシア）が、世界選手権銀メダルのアンダース・アントンセン（デンマーク）を下して決勝へ。女子シングルスは戴資穎（タイ・ツーイン／台湾）が勝ち上がり、マリーンとの頂上決戦に挑む。男子ダブルスは、世界王者のセティアワン／アッサンとギデオン／スカムルヨがそれぞれ決勝に進んでいる。
▼準決勝（９月21日）
【男子シングルス】
桃田賢斗②〔19−21、21−18、21−16〕１●諶龍（中国）87分
アンソニー・S・ギンティン（インドネシア）②〔18−21、21−5、21−14〕１●アンダース・アントンセン（デンマーク）67分
【女子シングルス】
キャロリーナ・マリーン（スペイン）②〔20−22、21−13、21−18〕１●髙橋沙也加72分
戴資穎（台湾）②〔6−21、21−13、22−20〕１●陳雨菲（中国）54分
【男子ダブルス】
セティアワン／アッサン（インドネシア）②〔22−20、21−11〕０●李俊慧／劉雨辰（中国）32分
ギデオン／スカムルヨ（インドネシア）②〔21−8、21−16〕０●アルディアント／アルフィアン（インドネシア）26分
【女子ダブルス】
髙橋礼華／松友美佐紀②〔21−17、15−21、21−16〕１●福島由紀／廣田彩花73分
陳清晨／賈一凡（中国）②〔21−13、23−25、21−16〕１●張藝娜／金慧麟（韓国）81分
【混合ダブルス】
王懿律／黄東萍（中国）②〔21−16、21−10〕０●デチャポル／サプシリー（タイ）40分
鄭思維／黄雅瓊（中国）②〔21−14、21−15〕０●徐承宰／蔡侑玎（韓国）31分
▼決勝戦（９月22日）
【男子シングルス】
桃田賢斗 ― アンソニー・S・ギンティン（インドネシア）
【女子シングルス】
戴資穎（台湾） ― キャロリーナ・マリーン（スペイン）
【男子ダブルス】
セティアワン／アッサン（インドネシア） ― ギデオン／スカムルヨ（インドネシア）
【女子ダブルス】
髙橋礼華／松友美佐紀 ― 陳清晨／賈一凡（中国）
【混合ダブルス】
鄭思維／黄雅瓊（中国） ― 王懿律／黄東萍（中国）
文／バドミントン・マガジン編集部
写真／BADMINTONPHOTO