８月30日から９月１日の3日間にわたって東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館で開催された『2019ジュニアスポーツアジア交流大会』は、アジア各都市の18チームが出場する中で福島が優勝。５年ぶり２度目の頂点に立った。

今年で13回目を迎えたこの大会は、次世代の競技力向上をねらい2007年からスタート。東京都が主催する16歳未満の国際大会で、スディルマン杯方式の団体戦。今年は海外12都市、国内５都市から計18チームが出場（東京は２チーム）した。

男女３人ずつで構成された各チームは、男女各ダブルス、各シングルス、ミックスダブルスの５試合で対戦。６つのグループに分かれて予選ラウンドを戦ったあと、順位別トーナメントで上位を争った。

福島は、全中で男女団体、男子シングルスで優勝を飾り、他種目でも上位に入っている、ふたば未来学園中の６人で臨み、さすがの力を発揮。準決勝で北京との接戦を制すと、決勝は台北を３－１で破り、勝利を決めた。

特に、男子シングルスの齋藤駿、女子シングルスの石岡空来は全勝でチームをけん引。国内大会だけではなく、海外のさまざまなスタイルを持つ選手を相手にも、ラリーの中から自身の強みで得点を重ねるオールラウンドな力を披露した。

また、日本の二番手には、聖ウルスラ学園英智中のメンバーで構成された宮城が７位に入っている。

最終順位は以下の通り。
１位　福島

２位　台北（台湾）

３位　ジャカルタ（インドネシア）

４位　北京（中国）
５位　バンコク（タイ）
６位　ソウル（韓国）
７位　宮城
８位　シンガポール
９位　岩手
10位　ハノイ（ベトナム）
11位　茨城
12位　東京B
13位　香港
14位　デリー（インド）
15位　東京A
16位　マニラ（フィリピン）
17位　ヤンゴン（ミャンマー）
18位　ウランバートル（モンゴル）

この大会の詳細は、９月21日発売のバドミントン・マガジン10月号にてレポートします。

文／バドミントン・マガジン編集部　写真／菅原 淳