【ジャパンOP】髙橋＆松友、山口、奥原などがベスト４進出！桃田もライバル下して準決勝へ！＜準々決勝＞

７月25日に開催されたBWFワールドツアー・ダイハツ・ヨネックスジャパンOP（東京・武蔵野の森総合スポーツプラザ／Super750）４日目は、各種目準々決勝が行なわれた。

初日の結果はこちら／２日目の結果はこちら

３日目の結果はこちら

男子シングルスは世界ランク１位で日本のエース桃田賢斗（写真）が登場。昨年２敗を喫しているインドネシアのアンソニー・S・ギンティンと対戦すると、白熱したラリーを展開。第１ゲームを手にしたのは桃田だった。「相手にスピードがあるのはわかっていた」と、これまでの経験からギンティンの持ち味を封じる配球で21-13と先制。しかし、第２ゲームはギンティンも果敢に攻め込んで桃田からポイントをつかむと、20オールから２連取してファイナル勝負に持ち込んだ。最終ゲームは「きつくて（スマッシュが）打てませんでした」と桃田。それでも、堅いディフェンスで相手の攻撃を押し返すと、12-11から４連続得点。負けられないギンティンもジリジリと差を詰めたが、終盤に再度引き離した桃田が21-15で勝利。ライバルを退けて、２連覇に一歩近づいた。

４ペアが準々決勝に勝ち上がった女子ダブルスは、髙橋礼華／松友美佐紀（写真右）、そして日本人対決を制した松本麻佑／永原和可那がベスト４に進出した。髙橋／松友は中国の李茵暉（リ・インフイ）／杜玥（ドゥ・ユエ）と対戦。「攻撃的なペアではなく、ハーフ球などの使い方がうまい」（髙橋）という相手ペアに対して、第１ゲームを21-16で奪った髙橋／松友。第２ゲームはお互い主導権を譲らずに試合が進み、中国ペアが18-16とリード。しかし、ここで慌てなかった髙橋／松友は、ポイントを着実に積み重ねて５連続得点で逆転に成功。２−０のストレートで制した髙橋／松友が、準決勝進出を決めた。

松本（写真左）／永原は志田千陽／松山奈未との対決に挑むと、第１ゲームは23-21で松本／永原が先制。第２ゲームも積極的にスピード勝負を仕掛けてくる志田／松山に対し、「後半は空間を使いながら自分たちのプレーができた」と松本。最後までレシーブが崩れなかった松本／永原が21-18で制し、ベスト４入りを決めている。なお、大会２連覇をねらった福島由紀／廣田彩花は、中国の若手ペアに０−２で敗戦。廣田は「レシーブから攻撃という自分たちのカタチにもっていけず、気持ちに余裕がなくて焦りもあった」と振り返っている。

女子シングルスは奥原希望、山口茜（写真）がともに勝利を飾った。タイのニチャオン・ジンタポルと対峙した奥原は、ファイナル勝負となった接戦を最後は21-19で振り切り勝利。山口茜はインドネシアOP決勝で対戦しているプサルラ・V.シンドゥ（インド）を再び撃破。２−０での勝利に山口は「お互いに最初からスピードを上げていたので、最後まで苦しかった。１ゲーム目を取りきれたのが大きいです」と話し、明日の準決勝に向けては「より多くの人にプレーを見てもらって、バドミントンのおもしろさが伝わって、バドミントンがもっとメジャーになるようなプレーができれば」と、第一人者としての自覚を胸に勝利をねらう。

男子ダブルスは園田啓悟（写真奥・右）／嘉村健士がインドのシェティ／ランキレッディを19本18本で退けたものの、遠藤大由／渡辺勇大は中国の李俊慧／劉雨辰にファイナル勝負の末に敗戦。61分の接戦をモノにできず、準々決勝敗退となった。

このほか、女子ダブルスでは前日に中国の陳清晨／賈一凡（中国）を破った韓国の金昭英（キム・ソヨン）／孔熙容（コン・ヒヨン）が、インドネシアの１番手・ポリイ／ラハユを12本、12本で圧倒。男子ダブルスでは元世界一対決となったセティアワン／アッサン（インドネシア）と高成炫（コ・スンヒュン）／申白喆（シン・ベクチョル／韓国）の勝負を、セティアワン／アッサンが勝利。ギデオン／スカムルヨ、李俊慧（リ・インフイ）／劉雨辰（リュウ・ユチェン／中国）など世界ランク上位ペアも順当に勝利をつかみ、ベスト４進出を決めている。