5月26日（日）、「2019年日本ランキングサーキット」（埼玉県さいたま市）は大会２日目を迎え、各種目２回戦と17位決定戦が行なわれた。今年はスディルマン杯（中国・南寧）と日程が重なり日本A代表の出場はわずかだが、初日から熱戦が展開されている。日本ランキング上位選手による５種目の戦いを、本日の試合順にダイジェストでお伝えしよう。
【混合ダブルス】
混合ダブルス専任の日本B代表ペア、浦井唯行／宮浦玲奈（丸杉／ヨネックス）が快勝。前日の１回戦は２－１での勝利だったが、この日は磨き上げてきたコンビネーションと攻撃力を発揮。女子の宮浦が素早く前に入って球を作り、男子の浦井がスマッシュやカットで沈めて得点を重ねた。１回戦で社会人ペアに勝利した高校卒１年目の緑川大輝／齋藤夏（早稲田大／ACT SAIKYO）は、井上拓斗／岩永鈴（日本ユニシス）に２－０で勝利。若きB代表の快進撃が続いている。また、２ペアと同じB代表の山下恭平／篠谷菜留（日本体育大／日本ユニシス）、昨年３位の西川裕次郎／尾﨑沙織（ＮＴＴ東日本）、一昨年優勝のサウスポーペア、金子祐樹／中西貴映（日本ユニシス）もストレート勝ち。準々決勝に駒を進めた。
【女子シングルス】
齋藤栞（ACT SAIKYO）と大家夏稀（ＮＴＴ東日本）の試合は、１時間を超える大熱戦。互いに一歩も譲らず、取っては取り返す展開が続いたが、19－21、21－19、21－18で、昨年３位の齋藤が勝利をつかんだ。齋藤と同じACT SAIKYOの林樂は、日本B代表の峰歩美（再春館製薬所）に2－1で勝利。仲井由希乃（再春館製薬所）は、同じくB代表の漆﨑真子（山陰合同銀行）に勝ち、ベスト８進出を決めた。飛躍をめざす二人は、明日の準々決勝で対決する。昨年優勝の三谷美菜津（ＮＴＴ東日本）は落ち着いた試合運びでストレート勝利を収め、会場を訪れていた応援者の期待に応えてみせた。
【男子シングルス】
３月末の高校選抜で３冠を達成した奈良岡功大（浪岡高）が、S/Jリーガーの丸尾亮太郎（日立情報通信エンジニアリング）にストレート勝利。全種目を通じて高校生で唯一、ベスト８進出を決めた。明日の準々決勝では、４月の大阪国際チャレンジで優勝している渡邉航貴（日本ユニシス）と対戦する。１回戦で大学生相手に勝利を収めたベテランの古財和輝（龍谷大職員）は、２回戦でも大林拓真（早稲田大）にファイナル17本で勝利。試合後、コート外で仰向けに倒れるほどの厳しい戦いを制して、「我慢比べに勝ちました」と会心の笑顔を見せた。
【女子ダブルス】
世界ランク47位の荒木茜羽／今井莉子（アメリカンベイプ岐阜）を相手に、埼玉栄高校出身の先輩＆後輩ペア、川島美南／齋藤夏（ACT SAIKYO）が大健闘した。二人で積極的に前に出ながら攻撃力で圧倒し、第１ゲームを先取。第２ゲーム途中から展開を変えてきた荒木／今井に18本、16本で敗れたが、ダブルスの醍醐味を感じさせるラリーを披露した。大阪国際チャレンジ優勝の曽根夏姫／保原彩夏（ヨネックス）は、本田恵利奈／清水望（日立化成）との打ち合いを19本、18本で制してベスト８入り。昨年までのペアを組み替えて臨んでいるＮＴＴ東日本は、渡邉あかね／尾﨑沙織が準々決勝進出を決めている。
【男子ダブルス】
A代表で世界ランク12位の実力を誇る井上拓斗／金子祐樹（日本ユニシス）、大会３連覇をねらう古賀輝／齋藤太一（ＮＴＴ東日本）が快勝。B代表の岡村洋輝／小野寺雅之（日本ユニシス／早稲田大）は、埼玉栄高校の後輩ペア、武井優太／遠藤彩斗（明治大）に食らいつかれたが、17本、19本で勝ちきった。同じくB代表の金子真大／久保田友之祐（トナミ運輸）もストレート勝利を収め、準々決勝進出を果たした。
明日27日（月）は各種目準々決勝が行なわれる。混合ダブルス、女子シングルス、男子シングルス、女子ダブルス、男子ダブルスの順番で、10時試合開始予定。
取材・文／平田美穂