５月25日に開催された世界国別男女混合対抗戦・スディルマンカップ2019（中国・南寧）７日目は、グループ１の準決勝が行なわれた。
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世界バドミントン国別対抗戦2019
スディルマンカップ
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２大会ぶりの優勝をねらう中国と、３回目の準決勝進出を果たしたタイの一戦。混合ダブルスから始まった勝負は、中国が世界ランク１位の鄭思維（チェン・シーウェイ）／黄雅瓊（ファン・ヤーチョン）、タイは同４位のデチャポル／サプシリーを起用。前半から攻撃的に仕掛けたのはタイペア。中国ペアは「相手のスピードも速く、コートの後ろでプレーしてしまった」（鄭思維）と追い込まれる場面が目立ち、第１ゲームはタイが12-7と先行する。
しかし、会場に駆けつけた多くの中国ファンの声援が、鄭思維／黄雅瓊を後押し。黄雅瓊はロングサービスでサプリシーを揺さぶってミスを誘い、動きがよくなってきた鄭思維は強打連発で17-14と逆転に成功。さらに攻撃の手を緩めず、21-18で第１ゲームを中国ペアが奪った。第２ゲームに入ると、その勢いは止まらない。黄雅瓊の前衛が、的確なポジション取りで鄭思維の攻撃を導き13−3。さらに果敢に攻め抜く中国ペアが、21-7で制してみせた。
男子シングルスは、世界ランク２位の石宇奇が、若手のカンタフォン・ワンチョレンと勝負。第１ゲームこそ石宇奇のペースで試合は進み21-15で先制したが、第２ゲームはカンタフォンもねばり強く石宇奇の攻撃をしのぐ。ともにポイントを奪い合うと、スコアは離れず一進一退の攻防に。終盤まで続いた好勝負は22-22となったが、最後まで集中を切らさなかった石宇奇が２連取に成功。石宇奇が２−０で振り切り、次の男子ダブルスにつないだ。
王手をかけた中国は、長身ペアの李俊慧（リ・ジュンフイ）／劉雨辰（リュウ・ユチェン）がコートに立つと、タイのティン／キッティヌポンに対して猛攻を仕掛ける。ファンも二人のポイントが決まるたびに大きな歓声を上げ、会場全体のボルテージも最高潮に。李俊慧／劉雨辰が第１ゲームを21-14で制すると、続く第２ゲームも21-17でタイペアを押し切り、中国が３−０でタイを圧倒。地元ファンの前で決勝進出を決めた。
【グループ１】
XD鄭思維／黄雅瓊②〔21−18、21−7〕０●デチャポル／サプシリー39分
MS石宇奇②〔21−15、26−24〕０●カンタフォン・ワンチョレン55分
MD李俊慧／劉雨辰②〔21−14、21−17〕０●ティン／キッティヌポン44分
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳