５月24日に開催された世界国別男女混合対抗戦・スディルマンカップ2019（中国・南寧）６日目は、グループ１・準々決勝などが行なわれた。
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世界バドミントン国別対抗戦2019
スディルマンカップ
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勝てば前回大会の成績に並ぶ日本勢は、男子ダブルスに園田啓悟／嘉村健士、シングルスは奥原希望、そして桃田賢斗を並べた。３ペアともに世界ランクで上位にいる女子ダブルスには、今大会初起用となる松本麻佑／永原和可那、そして最終試合の混合ダブルスは渡辺勇大／東野有紗という布陣で臨む。
鍵となる第１試合の男子ダブルスは、園田（写真右）／嘉村とマレーシアのテオ／オンの勝負に。過去２戦２敗という相手ペアに対して「苦手意識があった」と園田。サービス周りの駆け引きで揺さぶるペアに、序盤は苦しんだ。第１ゲームは13−21で落とし、第２ゲームも18-13とリードした場面から同点に追いつかれる展開に。それでも「第２ゲームは我慢する気持ちで戦いました」と園田がいうように、苦しい場面でもレシーブで押し返し、第２ゲームは26-24の接戦をモノにした。最終ゲームに入っても、なかなか点数を引き離すことができずに試合は進んだが、19オールの場面で相手が交錯。テオが負傷して一時試合が中断すると、試合再開後も集中を切らさなかった園田／嘉村が、終盤の接戦を23-21で制して貴重なポイントをつかむ。「守るところでしっかり守りきれたのがよかった」（嘉村）
シングルス力で上回る日本にとっては、この一勝が大きかった。女子シングルスの奥原は、「（予選の）ロシア戦のときもシャトルが飛ばないと感じたが、そのときよりも今日は飛ばなかった」と、序盤はシャトルコントロールに戸惑ったが、中盤以降は「冷静に判断して、修正して持ち味の足での勝負に持っていけた」。第１ゲームを21-16で制すると、続く第２ゲームもスピードで相手を上回り21-13で勝利をもぎとった。
これで２−０とした日本は、男子シングルスの桃田賢斗が登場。マレーシアの若手・リー・ジジャに対して「ただつなげて、相手のミスを待っているだけ」と、納得はいかないラリーが続いたが、そこは世界ランク１位の実力で主導権は渡さず。第１ゲームを18本で奪うと、第２ゲームこそ相手の攻撃に押される場面もあったが、最後は16本に抑えてチームの勝利を決めた。
もう一つの準々決勝では、４年ぶりの準決勝をねらうインドネシアと、戴資穎（タイ・ツーイン）、周天成（チョウ・ティエンチェン）が主軸を担う台湾が激突。ともにエースがポイントを奪い合う好ゲームを展開した。
激しいラリーの応酬となった男子ダブルス。先に仕掛けたのは台湾の王齊麟（ワン・チーリン）／李洋（リー・ヤン）。得意の強打でギデオン／スカムルヨに襲いかかったが、ここは巧みなレシーブで相手を崩すインドネシアペアが一枚上手。第１ゲームを17本でギデオン／スカムルヨが奪うと、第２ゲームは逆にギデオン／スカムルヨが連打を浴びせて21-17で勝利。
０−１となった台湾だったが、ここからシングルス２本が登場。予選でまさかの敗戦を喫した戴資穎が、インドネシアのグレゴリア・M・トゥンジュンを21-16、21−14で下すと、男子シングルスの周天成（チョウ・ティエンチェン）も、インドネシアのジョナタン・クリスティとの勝負を制してみせた。
これで１−２となったインドネシアだったが、ギデオン／スカムルヨの勝利によって、世界ランク上位の女子ダブルスが登場。ポリイ／ラハユはその力を存分に発揮し、第１ゲーム13本、第２ゲームは７本で快勝すると、混合ダブルスのジョルダン／オクタビアンティも連続攻撃で相手を押し込み２−０で快勝。インドネシアが劣勢の場面から見事な逆転勝利でベスト４入りを決めている。
【グループ１】
▼準々決勝
日本（A１位）３−０マレーシア（D２位）
MD園田啓悟／嘉村健士②〔13−21、26−24、23−21〕１●テオ／オン95分
WS奥原希望②〔21−16、21−13〕０●ソニア・チェア43分
MS桃田賢斗②〔21−18、21−16〕０●リー・ジジャ53分
インドネシア（B１位）３−２台湾（C２位）
ギデオン／スカムルヨ②〔21−17、21−17〕０●王齊麟／李洋44分
グレゴリア・M・トゥンジュン●０〔16−21、14−21〕②戴資穎32分
ジョナタン・クリスティ●０〔11−21、13−21〕②周天成36分
ポリイ／ラハユ②〔21−13、21−7〕０●白馭珀／呉玓蓉36分
ジョルダン／オクタビアンティ②〔21−17、21−15〕０●王齊麟／謝沛蓁50分
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳