５月22日に開催された世界国別男女混合対抗戦・スディルマンカップ2019（中国・南寧）４日目は、各グループの予選リーグが行なわれた。
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世界バドミントン国別対抗戦2019
スディルマンカップ
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すでに１勝を手にしている中国と、前日のマレーシア戦で敗れて後がないインドが対戦したグループD。中国は第１試合の混合ダブルスに王懿律（ワン・イーリュ）／黄東萍（ファン・ドンピン）があっさり２−０で下して先制ポイントをつかむと、続く第２試合には男子シングルスの諶龍（チェン・ロン）が登場。会場に駆けつけたファンの歓声は一段と大きくなったが、今大会初戦の諶龍は、インドのサミール・バラマに苦戦。ミスが目立ちなかなか主導権を握れなかったが、21-17、22-20でなんとか勝負をモノにし、中国が連勝を飾る。
このあとの男子ダブルスはファイナルゲームでの勝利となったものの、女子シングルスの陳雨菲（チェン・ユーフェイ）、女子ダブルスの陳清晨（チェン・チンチェン）／賈一凡（ジャ・イーファン）は２−０で快勝。総合力で上回る中国がインドを５−０で退け、準々決勝進出を決めた。
前半のセッションで組まれたもう一つのグループ１の試合は、韓国と台湾。すでに両チームとも香港から勝利をつかんで決勝トーナメント進出を決めているが、１位通過は決勝トーナメントのシード枠が与えられるため、日本や中国との対戦を避けるにはここでの勝利が必須だ。
両チームの試合は、男子ダブルス→女子シングルス→男子シングルス→女子ダブルス→混合ダブルスの順。男女シングルスで強みを持つ台湾にとっては、第１試合の男子ダブルスで白星を奪えば、勝利が一気に近づく試合順だ。その男子ダブルスを台湾の李洋（リー・ヤン）／王齊麟（ワン・チーリン）が２−０で制したものの、続く女子シングルスのエース・戴資穎（タイ・ツーイン）がまさかの黒星。その金星を奪ったのは、韓国の17歳のホープ・アン・セヨン。「ディフェンスをしながらチャンスを見つける作戦だった」と、第１ゲームを落としたものの、アンは第２ゲーム、最終ゲームともにねばり強くシャトルを追いかけて戴資穎のミスを誘った。「彼女はすべての面で強い選手。身長も高いし、フットワークもすごくいい」とは戴資穎。大会前はケガの影響で練習ができず本調子ではなかったが、若きアンを崩せずに敗れた。
これで息を吹き返した韓国は、その後の男子シングルスで李東根（イ・ドンクン）が周天成（チョウ・ティエンチェン）に敗れたものの、女子ダブルスと混合ダブルスが取り返して３−２で勝利。ライバル同士の対決を韓国が制して、グループCの１位通過を決めた。
【グループ１】
▼グループC
韓国（２勝）３−２台湾（１勝）
MD催率圭／徐承宰●０〔15−21、13−21〕②王齊麟／李洋40分
WSアン・セヨン②〔14−21、21−18、21−16〕１●戴資穎66分
MS李東根●０〔12−21、17−21〕②周天成55分
WD張藝娜／孔熙容②〔21−13、21−15〕０●張淨惠／楊景惇44 分
XD徐承宰／蔡侑玎②〔21−10、21−18〕０●曾敏豪／謝沛珊37 分
▼グループD
中国（２勝）５−０インド（２敗）
XD王懿律／黄東萍②〔21−5、21−11〕０●チョップラ／レッディ28分
MS諶龍②〔21−17、22−20〕０●サミール・バラマ71分
MD韓呈愷／周昊東②〔18−21、21−15、21−17〕１●シェティ／ランキレッディ62分
WS陳雨菲②〔21−12、21−17〕０●サイナ・ネワール33分
WD陳清晨／賈一凡②〔21−12、21−15〕０●ポンナッパ／レッディ34分
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳