５月20日に開催された世界国別男女混合対抗戦・スディルマンカップ2019（中国・南寧）２日目は、各グループの予選リーグが行なわれた。
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世界バドミントン国別対抗戦2019
スディルマンカップ
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夜のセッションでは、グループ１・Bのデンマークとイングランド、グループCの韓国と香港が激突。前回のスディルマン杯を制している韓国は、男子シングルスの孫完虎（ソンワンホ）がアキレス腱断裂、女子シングルスの成池鉉（スン・ジヒュン）は手首を負傷するなど、ベストメンバーが組めない状況で参戦。それでも、若手中心に王座を死守すべく、香港との初戦に挑んだ。
混合ダブルスは２−０のストレートで韓国が制すと、第２試合の女子シングルスには５月初旬のニュージーランドOP（Super300）で優勝を飾ったアン・セヨン（写真）が登場。韓国期待の17歳のホープは、香港の張雁宜（チャン・ガンイ）から第１ゲーム21-8で奪うと、続く第２ゲームも12本に抑えて快勝。韓国が２連勝を飾り、香港にプレッシャーをかける。
男子シングルスは21歳の許侊熙（ホ・クァンヒ）が香港のエース伍家朗（ン・カロン）と対戦すると、ファイナルゲームにもつれた試合は13-7と許侊熙がリード。しかし、許侊熙がラリー途中で右足首をひねって試合が一時中断すると、ここから一気にスピードダウン。伍家朗が連続得点を重ねて逆転に成功し、２−１で白星を手にした。
この流れを勝利に結びつけたかった香港だが、この後の女子ダブルスは韓国の金昭英（キム・ソヨン）／孔熙容（コ・ヒーヨン）が4本、12本で圧倒。男子ダブルスも制した韓国が４−１で香港を破り、初戦は白星スタートをきった。
2017年の世界王者であるビクター・アクセルセンを擁するデンマークは、イングランドに大苦戦。混合ダブルスはイングランドのエリス／スミスがファイナル勝負でクリスチャンセン／トゥーグセンを撃破。男子シングルス、女子シングルスはデンマークが連勝したものの、第４試合の男子ダブルスは、2016年リオ五輪銅メダリストのラングリッジ／エリスが98分の激戦を制し、イングランドが２−２のイーブンに持ち込んだ。
最終試合は女子ダブルス。デンマークはエースだったリターユール／ペデルセンが代表を引退して、同種目がウィークポイントに。なんとかその穴を埋めたいところだったが、第１ゲームはイングランドのスミス／バーチが21-12で先制。続く第２ゲームはデンマークのフォウガード／トゥーグセンが意地を見せて奪い返したが、ファイナルゲームは再びイングランドペース。8-7から連続得点で抜け出すと、そのままイングランドペアが押し切って21-11で勝利。イングランドが深夜の激戦を制し、デンマークから殊勲の白星をつかみとった。
20日に行なわれた各グループ・予選リーグの結果は以下の通り。
【グループ１】
▼グループB
イングランド（１勝）３−２デンマーク（１敗）
XDエリス／スミス②〔15−21、22−20、21−17〕１●クリスチャンセン／トゥーグセン77分
MSトビー・ペンティ●１〔11−21、21−13、17−21〕②ビクター・アクセルセン58分
WSクロエ・バーチ●１〔11−21、21−18、12−21〕②ミア・ブリックフェルト55分
MDラングリッジ／エリス②〔16−21、21−19、21−19〕１●アストルップ／ラスムセン98分
WDスミス／バーチ②〔21−12、19−21、21−11〕１●フォウガード／トゥーグセン72分
▼グループC
韓国（１勝）４−１香港（１敗）
XD徐承宰／蔡侑玎②〔21−11、21−16〕０●鄧俊文／吴芷柔35分
WSアン・セヨン②〔21−8、21−12〕０●張雁宜37分
MS許侊熙●１〔19−21、21−17、16−21〕②伍家朗68分
WD金昭英／孔熙容②〔21−4、21−12〕０●吴芷柔／袁倩瀅31分
XDカン／キム②〔22−20、21−12〕０●鄧俊文／柯展聰44分
▼グループA
日本（１勝）３−２ロシア（１敗）
XD保木卓朗／永原和可那②〔21−10、21−15〕０●アリモフ／デフレトワ36分
MS西本拳太●０〔18−21、17−21〕②ウラジミール・マルコフ50分
MD遠藤大由／渡辺勇大●０〔19−21、16−21〕②イワノフ／ソゾノフ40分
WS奥原希望②〔21−6、21−16〕０●ナタリア・ペルミノワ31分
WD福島由紀／廣田彩花②〔21−5、21−16〕０●ボロトワ／デフレトワ41分
【グループ２】
▼グループA
フランス（２勝）４−１ベトナム（２敗）
オランダ（２勝）５−０アメリカ（２敗）
▼グループB
ドイツ（２勝）３−２シンガポール（２敗）
カナダ（２勝）５−０イスラエル（２敗）
【グループ３】
▼グループB
スイス（１勝）４−１リトアニア（１敗）
スリランカ（１勝）４−１スロバキア（１敗）
取材・文／バドミントン・マガジン編集部
写真／菅原淳