４月28日に開催されたアジア選手権（中国・武漢）最終日は、各種目決勝戦が行なわれた。
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混合ダブルスを除く４種目で決勝に勝ち進んだ日本勢。そのうち、男子シングルスの桃田賢斗、女子シングルスの山口茜、そして男子ダブルスの遠藤大由／渡辺勇大がアジアの頂点に立った。
男子シングルスの桃田（写真）は、中国のエース、石宇奇（シー・ユーチー）と激突。前回対戦したワールドツアーファイナルズ決勝で敗れた相手に対し、第１ゲームを12-21で落とした桃田。しかし、第２ゲームでは前半から続いた接戦を先に抜け出して21-18で制すると、最終ゲームは相手を圧倒して21-8で勝利。逆転勝利で頂点を極めた桃田が、アジア選手権２連覇を達成した。
女子シングルスの山口は、同じく中国の何冰嬌（ヘ・ビンジャオ）との勝負に挑んだ。第１ゲームは11連続ポイントなどで突き放した山口が先制すると、第２ゲームも６連続ポイントなどで相手の追随を許さず。２−０のストレートで快勝した山口が、同大会初優勝を飾った。
アジア選手権決勝の最終試合に組まれた男子ダブルス。そのセンターコートに立った遠藤／渡辺は、インドネシアのギデオン／スカムルヨと対戦した。世界ランク１位の強敵に対し、第１ゲーム序盤で６-１と先行した日本ペア。ここから追い上げられて接戦に持ち込まれたが、18オールの場面から３連取に成功して第１ゲームを奪取。第２ゲームは相手の連続ミスなどもあり、遠藤／渡辺が21-3で快勝。二人は２月のドイツOP（Super300）以来、上位大会（S500以上）では昨年９月の韓国OP（S500）以来の優勝を飾った。
前々週のシンガポールOP（S500）に続く優勝をねらった女子ダブルスの松本麻佑／永原和可那は、中国の陳清晨／賈一凡と対戦。全英OP（S1000）、マレーシアOP（S750）で敗れている相手に対して、第１ゲームを先制した松本／永原。しかし、第２ゲームは14-21で落とすと、競り合いとなったファイナルゲームを19-21で奪われ敗戦。頂点は逃したものの、準優勝の好結果をつかんでみせた。
決勝戦の結果は以下の通り。
【男子シングルス】
桃田賢斗②〔12−21、21−18、21−8〕１●石宇奇（中国）70分
【女子シングルス】
山口茜②〔21−19、21−9〕０●何冰嬌（中国）42分
【男子ダブルス】
遠藤大由／渡辺勇大②〔21−18、21−3〕０●ギデオン／スカムルヨ（インドネシア）35分
【女子ダブルス】
陳清晨／賈一凡（中国）②〔19−21、21−14、21−19〕１●松本麻佑／永原和可那69分
【混合ダブルス】
王懿律／黄東萍（中国）②〔21−11、13−21、23−21〕１●何濟庭／杜玥（中国）60分
文／バドミントン・マガジン編集部
写真／Getty Images