バドミントンにおいて、ラケットはプレーヤーの「手」と同じ役割を果たすといっていい。そのラケットのなかでも「グリップ」は、選手によってテープの素材や巻き方が異なり、独自性が出やすい部分だ。ここでは、トップ選手のグリップへの「こだわり」に迫る。

【連載】Vol.15　嘉村健士（トナミ運輸）

かむら・たけし◎1990年２月14日生まれ、佐賀県出身。唐津第一中－八代東高－早稲田大を経て、2012年にトナミ運輸に入社。高校時代からペアを組む園田啓悟とのペアで15年・16年の全日本総合を制覇。16年の香港ＯＰでスーパーシリーズ（以下・ＳＳ）初優勝を飾ると、17年のオーストラリアＯＰではＳＳ２度目のＶ。同年の世界選手権では銅メダルを獲得した。日本Ａ代表として世界の第一線で活躍する。169㎝、64㎏。血液型Ｏ。

 

ウエットタイプを細めに巻く

――グリップに対する“こだわり”はありますか？

細めが好きです。というか、メチャクチャ細いです。速い展開のなかでコンパクトに振れることが“こだわり”ですね。

――どんなふうに巻くのか、教えてください。

まずは、もともとあるグリップをはがします。そうすると、グリップとシャフト部分のつなぎ目が、ポコッとへこんでいるんですよ。そこにアンダーラップを２周巻いて、テーピングでとめて、デコボコがないようにします。

――それはなぜですか？

僕は前衛で、かなり短く握っているので、だいたいそのあたり（グリップとシャフト部分のつなぎ目）に親指が当たるんです。そこにデコボコがあるとすごく気になってしまう。デコボコがなく、すんなり握れることが大事。そこが昔から一番の“こだわり”です。

――繊細ですね。

そして、アンダーラップを全体に薄めに巻きますが、アンダーラップはあまり替えません。グリップテープを巻き替えても、そのまま使い続けることが多いですね。そこに、こだわりはないです（笑）。

――使用しているのはウエットタイプですね。

一時期、タオルグリップにしたこともありましたけど、大学生くらいからずっとウエットタイプです。あまり手汗もかかないですし、タオルだと太くなりやすくて。僕は握力もパワーもそんなにあるほうじゃないので、ウエットが合っているかなと。

――グリップテープを巻くときのポイントは？

握ったときに重なった部分がデコボコしないように、グリップテープを引っ張りながら巻きます。引っ張らないで巻くと、太さが変わってしまうんですよね。グリップは、細くて手にフィット感があるのが理想です。

――そのあたりも繊細ですね。グリップエンドの部分はどうですか？

たまに太くしてみたりしますけど、そこはこだわりがないですね。短く持つので、あまり関係がないところ（笑）。上は、かなり上のほうまで巻きますけど。

――色については、どうでしょう。

白ですね。

――即答でした！　何か“こだわり”が？

自分のなかで、一番カッコイイと思うからです（笑）。以前は白か黄色でしたけど、ここ最近は、ずっと白です。

――ラケットと合っていますね。グリップテープは、どのぐらいの頻度で巻き替えますか？

とくに決まっていなくて、気が向いたら…、という感じかな。ボロくなっても、けっこう使い続けますよ。全然使えるじゃん！　って（笑）。巻き直しても、すぐボロボロになるし…、ずっとレシーブ練習をしていたら、一日でボロボロです！

――とくにボロボロになるのは、親指が当たる部分でしょうか。

そうですね。やっぱり、力が入りますから。巻き直すタイミングの一つは、身だしなみをきちんとしないといけないときです。講習会などで、子どもや大勢の人の前に出るときは、キレイに巻き直していこうと思います。

――「試合前は巻き直さない」という人もいますが、そこはどうでしょう。

巻き直すこともありますよ。アップで基礎打ちをすればなじむので問題ないです。コートサイドにはラケットを６～７本持ち込みますけど、どれも同じ感じで巻いているし、だいたい同じだったらいいかなって思います。ちなみに啓悟（パートナーの園田啓悟選手）は、試合前によく部屋でグリップテープを巻いています。僕はほとんどしないですけど…。

――そうなのですね。

グリップテープを巻くのって、意外と疲れるんですよ（笑）。指が痛くなるし…、引っ張りながら巻くからかなぁ。

――嘉村選手のグリップは、「繊細さとおおらかさが混在している」ということがわかりました。ありがとうございました！