11月27日から開催されている第72回全日本総合選手権（東京・駒沢オリンピック公園総合運動場体育館。大会３日目の29日は、各種目本戦２回戰が行なわれた。ここでは男女シングルスのダイジェストをお伝えしよう。
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【男子シングルス】
男子シングルスでは、ディフェンディングチャンピオンの武下利一（トナミ運輸）が敗れる波乱があった。その武下に勝利して準々決勝進出を決めたのは、全日本社会人３位の渡邉航貴（写真／日本ユニシス）。第１ゲームを落とし、第２ゲームも13−14とリードを許した渡邉だったが、終盤に追いつき逆転に成功。ファイナルゲームは終盤に連続ポイントをつかみ接戦をモノにしてベスト８入りを果たした。
また、インターハイ３冠の緑川大輝（埼玉栄高校）が、世界ランキング１位の桃田賢斗（写真／NTT東日本）に挑んだ一戦は、12本、11本で桃田が貫禄を見せた。敗れた緑川は「１回戦に勝って、桃田選手と試合をしたいと思っていましたが、思った以上に差は大きかった。ショットのレベル、１球１球の正確性がすごかった。軽く打っているようなスマッシュでも、自分が追い込まれてしまう感じでした」と、世界王者のプレーに脱帽。それでも「思い切り、自分の持っているものをぶつけた」と、試合後は清々しい表情を見せていた。
A代表組では2016年総合王者の西本拳太（トナミ運輸）、昨年３位の常山幹太（トナミ運輸）、坂井一将（日本ユニシス）らも順当に８強入りを決めた。A代表への返り咲きをねらう五十嵐優と、日本代表復帰をめざす下農走（トナミ運輸）の対決は、下農が２−１で制して準々決勝に進出。インカレ王者の古賀穂（早稲田大）と小野寺裕介（日本ユニシス）の勝負は、過去に総合ベスト４入りを果たした経験を持つ小野寺に軍配が上がった。
【女子シングルス】
２年前の女王・佐藤冴香（ヨネックス）が、２回戦で敗れた。
その佐藤を破ったのは、今年の全日本社会人３位の漆﨑真子（山陰合同銀行）。１ゲームを先取した漆﨑は、ファイナルゲーム20−16とマッチポイントを握ってから佐藤に20オールまで追い上げられたが、ここから2ポイント連取で接戦に終止符を打った。「シャトルが飛ばないというのもあって、なかなかリズムがつかめなかった。立て直すのが遅かった」と敗れた佐藤。「（相手のプレーを）ビデオで見てねばり強い選手だなという印象だったので、自分が先に攻撃を仕掛けないといけないと考えていましたが、しっかり奥まで返されて、自分がスマッシュを打つ機会が少なかった」と敗戦を振り返った。
来季の日本代表選考にも大きく影響する全日本総合に臨むうえで「優勝をしないとA代表には選ばれないと感じていた」という佐藤だが、「こういう結果になって、自分の反省をふまえながら、もう一度一からやり直せるように、また頑張ります」と、試合後は前を向いた。
このほか、山口茜（写真／再春館製薬所）、奥原希望（日本ユニシス）の２強は、２−０のストレート勝利で８強入り。山口はB代表の髙橋明日香（ヨネックス）を13本、16本で封じて貫禄の勝利を飾っている。
奥原はインターハイ優勝の水井ひらり（ふたば未来学園高）と対戦。高校生を相手に、「初めて総合で優勝したのが高校生のとき（2011年）。あのときは楽しくて何も失うものがなく、必死に球を拾っていたなということを思い出した」という奥原は、「向かって来られる立場にはなりましたが、初心にかえった」と、スタートから水井を引き離して12本、14本で退けた。「初戦よりも自分らしいプレーが出せたと思う」と奥原。2015年以来の優勝奪還に向けて、手応えもつかんでいる。
また、A代表の川上紗恵奈（北都銀行）、13年総合優勝の三谷美菜津（NTT東日本）もベスト８を決めている。30日の準々決勝の注目カードは、髙橋沙也加（日本ユニシス）と大堀彩（トナミ運輸）のサウスポー対決。実力伯仲の好ゲームが繰り広げられそうだ。
初日・予選
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取材・文／田辺由紀子
写真／菅原淳
