【帰国会見】「コーチと一緒に自分たちの力を出しきれた（松本）」＜選手コメント-2＞

10月30日（火）、デンマークOP（オデンセ）＆フランスOP（パリ、どちらもSuper750）に参戦していた日本代表選手らが帰国した。デンマークOPでは男子シングルスの桃田賢斗、女子ダブルスの福島由紀／廣田彩花が優勝を果たし、フランスOPでは女子シングルスの山口茜、女子ダブルスの松本麻佑／永原和可那が頂点に立っている。ここでは、帰国後の囲み取材に応じた山口、松本／永原のコメントを紹介しよう。

桃田賢斗のコメントはこちら

山口茜（フランスOP優勝）

−−フランスOP決勝では、久々に戴資穎（タイ・ツーイン／台湾）選手との試合に勝つことができた。

山口　決勝戦は、戴資穎選手が（デンマークOPに続いて）２週連続の決勝だったので、体力面でいえば自分が有利だと思っていました。自分から攻撃を仕掛けるよりも、我慢して長いラリーをしようと思っていたので、無理に攻めずにいけたのがよかったです。

−−決勝は楽しそうに試合をしているように見えた。

山口　戴資穎選手と試合するのは久々でしたし（５月・ユーバー杯以来）、試合をしてみて、やっぱり楽しいと思える選手だなと思いました。

−−具体的に戴資穎選手との試合で楽しいと思える部分は？

山口　戴資穎選手はショットが多彩なので、どういうショットを使ってくるかを予測するのが楽しいです。相手のプレーを利用したり、多彩なショットを出させないように打つ範囲を狭めたりするのは難しいですけど、それを考えることが楽しいと思えています。

−−デンマークOPでは久々にベスト８以上の結果を逃したが、フランスOPは久々の優勝（S500以上の大会では、昨年末のスーパーシリーズファイナル以来）。どちらが印象に残っているか。

山口　これまでベスト８に入り続けてきたので、デンマークの16強はショックでしたが、そのおかげでフランスOPは優勝できた。自分の中ではその16強は無駄とは思っていないので、今回は“終わりよければすべてよし”という感じです（苦笑）。

−−今年も残り２カ月。克服したい部分や、強化したい部分はあるか。

山口　今年の中盤までは、納得のいくようなプレーが少なくて、ダメなときにどうするかが、うまくまとまりきっていなかった。デンマークOPでは自分のプレーがダメで、それを乗り越えられなかった試合。でも、フランスOPではいいプレーが出せたからこその優勝になったと思うので、今後はダメなプレーの時にどう工夫していくかだと思います。

−−優勝から離れている時期、同じトップ選手と同じような試合が多くなって、少し楽しくないな、と話していたこともあった。今回優勝したことや自分のプレーが出せたことで、向上のきっかけはつかめたか？

山口　これまでは内容がよくないけども、グダグダとベスト８に入っていた部分があった。でも、デンマークOPで16強に終わり、何か吹っ切れた部分もあったし、“気持ちを新たに頑張らないといけない”という思いも出てきた。結果にこだわらず、フランスでは自分のプレーを思い切って出していこうとしたことが優勝につながったと思うので、次にもう一回、同じ気持ちでやれることが大事かなと思います。

松本麻佑（左）／永原和可那