８月３日に開催された、世界一を決める最高峰の舞台『第24回世界選手権』（中国・南京）５日目は、各種目の準々決勝が行なわれた。ここでは海外勢の男女シングルスの主な結果を紹介しよう。
【男子シングルス】
前回の覇者であるビクター・アクセルセン（デンマーク）と、2016年リオ五輪金メダルの諶龍（チェン・ロン）が準々決勝で激突。注目の試合は、地元・中国の声援を受ける諶龍が一度もリードを許さず21－19で先制すると、第２ゲームは主導権を離さず21－9と圧倒。地元の期待に勝利で応えた。また、前日に林丹（リン・ダン）との中国対決を制した石宇奇（シー・ユーチー）も躍動。台湾エースの周天成（チョウ・ティエンチェン）との勝負は１時間を超える激闘となったが、最後は石宇奇が21－18で振りきって勝利。そのほかでは、マレーシアのダレン・リュウが日本の常山幹太を２－１で破って初の準決勝進出を決めている。
🔻準々決勝
石宇奇（中国）②〔16−21、21−15、21−18〕１●周天成（台湾）72分
諶龍（中国）②〔21−19、21−11〕０●ビクター・アクセルセン（デンマーク）59分
桃田賢斗②〔21−12、21−12〕０●サイ・プラニース.B（インド）38分
ダレン・リュウ（マレーシア）②〔22−20、21−23、22−20〕１●常山幹太81分
【女子シングルス】
世界ランク１位でダントツのＶ候補だった戴資頴（タイ・ツーイン／台湾）が準々決勝敗退。その戴資頴を破ったのは、中国の21歳・何冰嬌（ヘ・ビンジャオ）だ。実はこの二人、今年に入ってすでに４回対戦しており、戴資頴が４戦全勝を収めている。しかし、この日は違った。何冰嬌は第１ゲームを競り合いながら21－18で先制。第２ゲームはスピードを上げる戴資頴に対して後手にまわり７本で落としたが、気持ちを切り替えた第３ゲームは21－13で勝利。これまでの悔しさを晴らす殊勲の星をあげた。
リオ五輪金メダリストのキャロリーナ・マリーン（スペイン）は、インドのサイナ・ネワールを６本、11本と圧倒して好調ぶりをアピール。同銀メダリストのプルサラ・Ｖ．シンドゥ（インド）は日本の奥原希望を２－０で下し、２大会連続のメダル獲得を決めている。
🔻準々決勝
何冰嬌（中国）②〔21−18、7−21、21−13〕１●戴資穎（台湾）55分
キャロリーナ・マリーン（スペイン）②〔21−6、21−11〕０●サイナ・ネワール（インド）31分
プサルラ・V.シンドゥ（インド）②〔21−17、21−19〕０●奥原希望58分
山口茜②〔21−13、17−21、21−16〕１●陳雨菲（中国）67分
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取材・文／バドミントン・マガジン
写真／大会オフィシャル