８月１日に開催された世界一を決める最高峰の舞台『第24回世界選手権』（中国・南京）３日目は、各種目２回戦が行なわれた。ここでは男子シングルスの常山幹太の結果をお伝えしよう。
持ち味が生きた試合だった。１回戦で快勝した常山幹太の相手は、世界ジュニアや南京ユースオリンピック（2014年）で対戦した過去があるインドネシアのアンソニー・シニスカ・ギンティン。同世代で先に結果を出している相手に対し、常山は第１ゲームから得意のラリー勝負で挑むと、前半11-7でリード。しかし、ここから相手のスピーディーな攻撃に押されて16オールとなったが、落ち着いて配球し21-17で振り切った。
第２ゲームに入っても主導権は常山が握る。11-6で折り返してからも「相手が打ってきたヘアピンに対してのロブがすごくよかった。あおられた体勢で打ってくるのでコースも悪くなるし、足を出さなくてもとれた」と、スピードを上げてくる相手にも余裕を持ちながら試合を進めた。緩急や左右に振り分けたショットも効いて、最後はギンティンが失速。常山が前回大会で超えられなかった２回戦を勝利し、ベスト16入りを決めている。
常山 “やってやったぜ！”という感じです（笑）。向こうのほうが動きは速いので、配球で勝負しようと思っていました。最後のほうもアウトを出してくれたので、そこが勝因だと思います。調子はいいと思うので、あとは自分が自信を持っていけるかだと思います。１ゲーム目は11点までリードしていたけど、そこから追いつかれてしまった。でも、２ゲーム目も１ゲーム目と同じように11点を先にとって、そこから同じようにさせてはいけないと思って、そこを意識してプレーしました。一定のスピードを保ちながら、相手が疲れるのを待つという感じです。
▼２回戦
常山幹太②〔21−17、21−13〕０●アンソニー・シニスカ・ギンティン（インドネシア）40分
▼３回戦
常山幹太 − ブリース・レベルデス（フランス）
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取材・構成／バドミントン・マガジン編集部
写真／北川外志廣